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Tesla aumenta preço do telhado solar para quem já passou quase um ano à espera; já se descobriu o segredo do funcionamento do novo lightsaber da Disney que se expande e retrai como nos filmes; Google Photos com reconhecimento de texto no desktop; Monster Mash da Google transforma desenhos em personagens 3D animados; Cloudflare Pages já disponível para todos; e Siri revela evento da Apple para 20 de Abril.

Antes de passarmos às notícias de hoje, temos novo passatempo que esta semana te pode valer um barra LED Baseus para monitor.

Spotify lança Car Thing - gratuito, mas só para alguns

O Spotify já oficializou finalmente o seu Car Thing, um aparelho para colocar no carro com ecrã e botão rotativo gigante que funciona como um controlo remoto para o Spotify, e que também suporta comandos de voz. No entanto, por agora o produto será disponibilizado gratuitamente apenas a um número reduzido de clientes nos EUA que estejam interessados nele e sejam subscritores do Spotify Premium (mas que terão que pagar o envio).

Considerando que este Car Thing continua a estar dependente de um smartphone para funcionar (via Bluetooth), não sei até que ponto haverá muitas pessoas desejosas de pendurar mais um ecrã nos seus carros, quando o seu smartphone já pode desempenhar esta função - e terá que continuar a fazê-lo, já que o Car Thing não dispensa o seu uso. Uma coisa é certa, pelo menos acertaram no preço (gratuito), que também parece demonstrar que nem a Spotify saberá muito bem se haverá pessoas dispostas a pagar por isto (oficialmente, o preço será de $79.99 depois desta campanha inicial).

MS lança Surface Laptop 4

A Microsoft já apresentou a nova linha de portáteis Surface Laptop 4, que chegam acompanhadas por uma série de novos acessórios para facilitar as videoconferências que se tornaram na nova realidade com a pandemia Covid-19. O Surface Laptop 4 chega em versões de 13.5" e 15", com opção de CPUs Intel 11th gen ou AMD Ryzen, mantendo o mesmo formato e portas que a anterior geração Surface Laptop 3.
Adicionalmente, temos novos headsets com fio e sem fio, certificados para uso com o MS Teams, uma nova webcam 1080p com tampa para garantir a privacidade (mas sem Windows Hello), uma coluna USB-C com microfones com redução de ruído, também vocacionada para ser usada em chamadas em grupo, e ainda uns novos Surface Headphones 2+, também certificados para o MS Teams.

Bitcoin atinge novo máximo de $63K

Os Bitcoin voltam a dar que falar, atingindo um novo recorde máximo de mais de 63 mil dólares, numa reacção que poderá estar relacionada com a entrada da Coinbase em bolsa amanhã (14 de Abril).

Depois de ter sido desvalorizado por muitos como sendo um "esquema", e mais recentemente sendo acusado de ser um "desperdício de energia", os Bitcoins têm resistido e conquistado cada vez mais pessoas e empresas, e tornando-se cada vez mais comum como moeda alternativa descentralizada. Resta saber se as previsões de que poderá atingir os 100 ou 200 mil dólares (ou mais) se concretizarão, ou se a qualquer momento poderão dar novo tombo que as deixe com valor reduzido por mais alguns anos (ou permanentemente).

Taylor Swift lança remake de álbum para recuperar direitos

Taylor Swift tem estado envolvida num imbróglio sobre os direitos de autor, com os direitos sobre os seus primeiros álbuns a terem sido comprados por uma empresa com quem tem estado em litígio constante - e em que as músicas, mesmo sendo suas, não lhe pertencem nas versões que foram feitas. E agora, a artista que em tempos acusava o streaming de ser um desastre para os músicos, recorre ao streaming para se "vingar", lançando um remake de um dos álbum que tinha perdido, Fearless, e pedindo aos fãs que simplesmente ignorem a versão original que ficou fora do seu controlo.

Uma táctica que poderá fazer com que o valioso investimento que a dita empresa detinha sobre os primeiros álbuns se torne num activo venenoso e boicotado pelos fãs e que, quase garantidamente, irá obrigá-los a chegarem a acordo com a Taylor Swift para o evitarem - isto, se ela ainda estiver disposta a tal, depois de todos os anos de "maus-tratos" a que foi sujeita.

Curtas do dia

• Facebook anuncia Oculus Game Showcase para 21 de Abril
• Joker malware chega a 500 mil smartphones Huawei via AppGallery
• App de estacionamento nos EUA revela matrículas de 21M de clientes
• Google remove Play Movies and TV das Smart TVs - agora é via YouTube
• Facebook Oversight Board vai analisar pedidos para remoção de conteúdos no FB e Instagram

Resumo da madrugada

• Câmara vigilância Yi (2 unid) a €34
• Cloudflare Pages disponível para todos
• Ganha uma luz LED para monitor Baseus
• Siri revela evento da Apple para 20 de Abril
• Segredo revelado do novo lightsaber da Disney
• Google Photos com reconhecimento de texto no desktop
• Google Meet ganha modo de poupança de dados e bateria
• Nvidia Grace marca o adeus à Intel nos servidores para A.I.
• Tesla aumenta preço do telhado solar para quem já passou meses à espera
• Monster Mash da Google transforma desenhos em personagens 3D animados

Curiosidade do dia: O mais longo cabo submarino é o SEA-ME-WE3 (South-East Asia - Middle East - Western Europe) que liga a Europa, Médio-Oriente, Ásia e Austrália, e se prolonga por 39 mil quilómetros, com ligações em dezenas de países, incluindo Portugal. Inicialmente tinha uma capacidade de apenas 0.02 Tbit/s (em 1999), mas ao longo dos anos foi recebendo upgrades na parte óptica, que actualmente lhe permitem atingir transferências de 4.6 Tbit/s (com a última actualização em 2015).

A Disney tem um novo lightsaber que parece simular aquilo que vemos nos filmes, e a patente revela como o conseguiram fazer.

Desde a estreia dos filmes Star Wars que os fãs sonham com a possibilidade de terem um lightsaber que se comporte tal como o do filme, com uma lâmina luminosa que apareça do nada como magia, e volte a desaparecer quando é desligada. Ao longo das décadas muitas foram as variantes e versões de brinquedos que o tentaram fazer, mas sempre com sérias limitações - até que este mês, num evento da Disney, Josh D'Amaro (director dos parques da Disney) surpreendeu tudo e todos ao mostrar um lightsaber "verdadeiro", que aparecia e desaparecia como o dos filmes, mas em versão real.

Embora não tenha ainda sido mostrado em vídeo, o caso intrigou os fãs, que agora - graças às patentes - podem saber como é que este efeito foi criado.

Did #Disney invent a real working #lightsaber?

Yes they did.

It won't melt through metal blast doors, or cut off your hand, but it does feature an illuminated blade that will extend and retract at the push of a button.

This animation shows the concept behind the tech. pic.twitter.com/e7fwP06CxF

— Ben Ridout (@benridout) April 12, 2021

Next, widen the tapes and increase the curve, allowing them to partially wrap around each other and form a complete cylinder. Drive this system with a motor so both reels can be extended and retracted in synch at the push of a button. Now, you've got a lightsaber! pic.twitter.com/B3lLMmclDN

— Ben Ridout (@benridout) April 12, 2021

E, tal como nos truques de magia, a verdade é bem mais simples do que se poderia imaginar. O princípio de funcionamento é ídêntico ao das fitas métricas, usando duas com curvatura mais pronunciada para criar a ilusão de um tubo que se estica e retrai, com uma fita de LEDs no interior para gerar a luz.

A vantagem é que o sistema é simples o suficiente para poder permitir um preço aceitável quando a Disney eventualmente o lançar no mercado, provavelmente já no próximo dia "Star Wars" a 4 de Maio.

A Google adicionou uma nova opção "Meet saver mode" ao Google Meet, que permitirá poupar dados e bateria - ideal para quem passa o dia em video-chamadas.

Se passam o dia a utilizar o Google Meet e a ver a percentagem de bateria do smartphone ou tablet a reduzir-se a alta-velocidade, irão apreciar o novo modo Meet saver mode. Este modo activa diversas opções de poupança, fazendo com que o Google Meet gaste menos dados (o que será conveniente para quem estiver a utilizar uma rede móvel com limite de dados), e também reduzindo o processamento do CPU e consequentemente aumentando a autonomia.

Para quem estiver em casa com o smartphone perto de um carregador e internet ilimitada, será uma opção quase irrelevante (a não ser que queiram poupar no aquecimento do smartphone); mas para quem estiver fora de casa, será seguramente uma opção a ter em conta - sendo que, no futuro, esperemos que possa contar com um modo de activação mais inteligente, que permita usar o modo de poupança quando estiver numa rede móvel, mas usar o modo normal quando estiver numa rede WiFi ou ligado ao carregador; algo que a Google já poderia ter considerado desde já.

O Meet data saver está em processo de ser distribuído para todos, mas já sabem como é, podendo demorar várias semanas até chegar a todos os utilizadores. É só irem espreitando os settings do Google Meet, até verem surgir a opção "Limit data usage".

A Logitech decidiu que já não se justificava manter-se no mercado dos controlos remotos universais, e anunciu que irá deixar de produzir os populares Harmony.

Os Harmony conquistaram um lugar de referência entre os utilizadores de controlos remotos universais programáveis, mas essa era vai chegar ao fim. A partir de agora só haverá os controlos remotos que estiverem em stock nas lojas, não havendo planos para que sejam produzidos mais unidades nem novos modelos.

A Logitech tenta acalmar os utilizadores dizendo que o suporte e serviços continuarão como sempre - e que assim será "enquanto houver utilizadores destes controlos remotos" - mas, como já ficou demonstrado em muitos outros casos, há motivos para ficar preocupado. Ainda no final de 2018 a Logitech removeu o acesso local do Harmony Hub, depois permitindo que o mesmo fosse feito em modo "beta".

Para quem tiver um Harmony, não será má ideia começar a procurar alternativa, para precaver o caso da Logitech mudar de ideias e desligar todos os serviços dependentes da sua cloud; ou de uma simples avaria obrigar a que se tenha que comprar um controlo remoto novo e já não exista o modelo Harmony pretendido nas lojas.

BRENDAN HENDRY limpou muitas casas de banho e levou muitos encontrões de clientes do bar onde trabalhava até conseguir juntar dinheiro para financiar o seu primeiro EP gravado num estúdio, confessa o cantautor canadiano entre os desabafos recorrentes nas suas redes sociais. Felizmente, não foi um esforço inglório: "BRATTY", auto-editado há poucas semanas, é um conjunto de canções mais seguro e versátil do que o já de si promissor "night person demo tapes" (2020), EP gravado no quarto e que o artista de Toronto recomenda para madrugadas solitárias às quatro da manhã.

A nova colheita não ficará confinada a um horário tão específico nem a uma audição necessariamente caseira, ao apostar num registo menos lo-fi e acústico (até por contar com dois músicos que se ocupam do baixo, bateria, guitarra e sintetizadores) e ao ser conduzida por uma voz que já não se limita ao sussurro. A faixa-título é um bom exemplo do abanão sonoro num alinhamento ainda assim maioritariamente intimista e contido, amparado num timbre caloroso e em relatos autobiográficos.

"BRATTY" traz sete histórias (e dois interlúdios) nas quais o seu autor se debruça sobre a solidão, a vergonha, a cumplicidade ou a afirmação enquanto equilibra melancolia e alguma ironia, quase sempre a partir dos (des)encantos das relações amorosas - seja o de uma noite de sexo casual, em "Late Night Caller" ("I’m not a hotline, I am something/ Not sure you know me as something other"), o adeus sem arrependimentos a um ex, em "Bratty" ("I found you weak, not traumatizing", "Better alone/ So get drunk on your tears"), ou o encontro com um homem mais velho, em "Terry's Car", um retrato especialmente forte e desarmante ("He thinks I'm some fragile young thing/ He should probably know I could ruin his family").

Tal como os também recentes MAN ON MAN ou o português Vaiapraia, BRENDAN HENDRY é mais uma voz masculina LGBTQI+ que parte de uma postura do it yourself cruzada com heranças do rock alternativo (e alguns ecos folk ou country), embora as vozes que mais admira até sejam quase todas femininas, de Amy Winehouse a Joni Mitchell, de Liz Phair a Lana Del Rey (de quem fez uma versão de "Mariners Apartment Complex" no EP caseiro).

A atitude desenrascada mantém-se nos videoclips, todos dirigidos pelo canadiano e a maioria tão artesanais como os primeiros temas (a excepção é o de "Terry's Car", que já contou com uma equipa de realização, direcção de fotografia, guarda-roupa e produção). Vale a pena espreitá-los e juntar "BRATTY" à lista de discos de cabeceira da temporada.

Depois das apps mobile, o Google Photos faz chegar o reconhecimento e cópia de texto via Google Lens à versão web nos desktops.

A Google está finalmente a uniformizar funcionalidades do Google Photos e Google Lens, e traz-nos uma das mais impressionantes e úteis capacidades do Google Lens para o Google Photos nos desktops: o reconhecimento de texto (OCR).

Sempre que tiverem uma foto ou imagem com texto, deverá surgir uma opção no topo com o símbolo do Google Lens a dizer "copy text from image". Clicando nela, veremos o processamento do Google Lens por instantes, seguido da apresentação do texto reconhecido numa coluna lateral e com indicação na imagem, e também permitindo que se seleccione com o rato apenas a secção desejada.
Como podem ver na imagem inicial, o reconhecimento de texto é bastante perspicaz, não se limitando apenas às secções que parecem "texto", mas também conseguindo identificar correctamente o texto que está em imagens de publicidade, em logotipos, e em diferentes estilos de letra.

Da próxima vez que tiverem uma página para passar do papel para texto escrito no computador, basta tirar uma foto.

A Nvidia apresentou um novo chip - Grace - destinado aos servidores e super-computadores, optimizado para processamento AI, e que visa arrasar os CPUs Intel.

A Intel não tem descanso. Enquanto por um lado tem que se preocupar com a transição iniciada pela Apple dos computadores para CPUs ARM, do outro lado a Nvidia complica-lhe a vida no segmento dos super-computadores e servidores para tarefas de AI. A Nvidia diz que chegou a um ponto em que os CPUs Intel estão a ser o "elo mais fraco" que impede atingir novos patamares de desempenho, e a solução é o seu chip Grace, que permite ligar GPUs e memória com uma largura de banda 30x superior, passando de 64GB/s para 2000GB/s.
Segundo a Nvidia, com este sistema, será possível obter um desempenho dez vezes superior aos dos sistemas com chips Intel em modelos neuronais com 1 bilião de parâmetros, permitindo que o seu treino seja reduzido de um mês para apenas três dias; ou, em alternativa, permitir que isso seja feito em tempo real num modelo com 500 milhões de parâmetros. E a par disto, uma maior eficiência energática, tirando partido da arquitectura ARM que utiliza e as memórias LPDDR5X.

Embora o lançamento oficial só seja em 2023, a Nvidia já tem dois clientes assegurados: o Los Alamos National Laboratory e o Swiss National Supercomputing Centre, sendo que este último, quando ficar operacional (em 2023) deverá ser o super-computador orientado para AI mais rápido do mundo.

Todas as semanas temos gadgets para vos oferecer, e desta vez é uma luz LED para monitor Baseus.

Ideal para quem tem que trabalhar pela noite dentro, este candeeiro LED para colocar no monitor garante que a superfície de trabalho ficará bem iluminada sem provocar reflexos indesejados no monitor. É a solução perfeita para quem desespera com a iluminação do tecto que provoca sombras sobre a área que devia ficar iluminada.

Já sabem como funcionam os nossos passatempos semanais: ao longo dos próximos dias iremos colocando diferentes perguntas no formulário que se segue, e no final o mesmo será oferecido aleatoriamente entre os participantes que tiverem acertado correctamente pelo menos numa delas (sendo que mais respostas certas melhorarão as vossas probabilidades de ganharem - mas atenção, pois apenas conta a primeira resposta que derem a cada pergunta.)

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Passatempo aberto a todos os participantes com morada em Portugal.

O Y62 tem um efeito gradiente e o acabamento diagonal táctil captura os reflexos de luz nos tons frescos de Dark Blue e Mint e está disponível em Portugal por um preço recomendado de 99,90€. 

Com mais credibilidade que qualquer leaker, desta vez coube à Siri revelar a data do evento da Apple que já se aguardava desde o mês passado, e que será feito a 20 de Abril.

Há muito que se espera o evento da Apple para apresentar os novos iPad Pro (que vão estrear um ecrã mini-LED) e os desaparecidos AirTags para localização de objectos. Depois de Março ter passado sem que a Apple dissesse nada, agora foi a vez da Siri se pronunciar. Perguntando "quando é o próximo evento da Apple", a Siri descuidou-se e indicou que o próximo evento Apple será feito a 20 de Abril.

Embora a Apple possa ter algumas surpresas inesperadas, neste momento só são esperados os iPad Pro e os AirTags, sendo que para além do ecrã mini-LED os iPads também deverão contar com um chip baseado no M1 utilizado nos Macs, e com isso ganhar uma dose de desempenho reforçada e também suporte para Tunderbolt / USB-C de última geração, com maior largura de banda e velocidade que o USB-C dos iPads Pro anteriores.

E quanto aos AirTags, com o anúncio de que a plataforma Find My está aberta a outros fabricantes, a Apple já se sentirá confiante para lançar finalmente os seus trackers UWB sem temer que isso se viesse a tornar um problema no caso da Tile. Saberemos todos os detalhes já na próxima semana.


Actualização: Já é oficial.

A Cloudflare já expandiu o seu Cloudflare Pages a todos, permitindo criar sites de forma rápida, gratuita, e sem preocupações com o alojamento.

Embora o Clouflare Pages permita colocar páginas na web, o serviço não se destina ao público em geral. Este é um serviço orientado para os developers, e se dúvidas houvesse, basta referir que têm obrigatoriamente que ficar no GitHub, sendo necessário interligar a conta do GitHub com a conta da Cloudflare e dar acesso aos projectos respectivos.

Poderá ser um excelente complemento para quem já usa o GitHub e procurava uma forma de colocar um site online sem mais chatices (e sem custos). Claro está que a Cloudlflare também aproveita para promover alguns dos seus serviços, como o seu sistema de Web Analytics que apresenta como alternativa ao Google Analytics.

A Cloudflare disponibiliza um documento "getting started" a explicar todo o processo de criação de um site no Cloudflare Pages; sendo que também é possível utilizar um domínio personalizado se assim o desejarem (neste caso terão que pagar pelo nome que quiserem utilizar, ou usar um que já tenham).

As telhas solares da Tesla estão a revelar-se uma imensa dor de cabeça, tanto para a Tesla como para os clientes - que apesar de estarem há meses à espera, agora vêem o orçamento que lhes tinha sido dado aumentar significativamente.

Clientes que já estavam há um ano à espera do seu telhado com telhas solares da Tesla estão a ser contactados com a indicação de que afinal irão ter que pagar bastante mais pelo seu telhado do que aquilo que lhes tinha dito. Num dos casos, um cliente a quem tinha sido dado um orçamento de 77 mil dólares, para telhado e power walls, viu esse valor aumentar para os 119 mil dólares, num aumento de mais de 50% - apesar de estar há quase um ano à espera do seu telhado e já ter gasto milhares de dólares em obras de preparação para a instalação.

A Tesla está a justificar o aumento tendo em conta a "complexidade" de instalação nos telhados, mas a verdade é que isso não parece explicar tudo, nem tão pouco os muitos problemas e atrasos que têm impedido que estas telhas solares se tornassem na solução que muitos esperavam - e seguramente que esta forma de lidar com os clientes, dizendo que afinal o valor a pagar é 50% superior ao que tinha sido inicialmente indicado, poderá vir a ditar um futuro ainda mais complicado para o projecto, que inicialmente era apresentado como sendo competitivo face ao custo de um telhado com painéis solares tradicionais.
De resto, para uma empresa que tanto procura a eficiência e redução de custos, não deixa de ser um pouco ridículo estar a insistir nestas telhas solares, caras e de instalação trabalhosa, quando poderia apostar em painéis modulares de maiores dimensões, que permitissem fazer um telhado solar mais moderno, funcional, e que simplificasse a instalação, como outras empresas têm estado a tentar fazer (como a Sun Roof). Talvez com o cancelamento das instalações das telhas, possa ver que afinal poderá ter seguido uma estratégia errada.

A Google criou um projecto capaz de transformar um boneco desenho em 2D numa criatura 3D que pode ser animada com facilidade.

A Google já nos trouxe excelentes projectos experimentais na área do desenho, mas desta vez temos uma das mais avançadas e criativas de sempre, que permite materializar desenhos 2D simplistas em criaturas 3D animadas. O Monster Mash permite que qualquer rabisco de qualquer pessoa possa ser ganhar corpo e volume com um toque de um botão, e de seguida ser manipulado como se fosse um objecto físico, permitindo a criação de poses e movimentos sem necessidade de qualquer conhecimento técnico avançado.

O sistema é capaz de lidar com membros, sabendo que pernas ou patas estão em locais diferentes, e recorre a muita tecnologia para fazer com que toda a complexidade do processo fique escondida do utilizadore final.

Podem experimentá-lo directamente no browser, dando um salto ao Monster Mash.

Ver o que se passa em casa mesmo quando estamos longe é mais fácil que nunca, e estas câmaras de vigilância Yi com resolução Full HD mostram como se pode fazê-lo a preço reduzido.

Qualquer momento do ano é propício a que se queira ter a nossa casa protegida contra todo o tipo de incidentes, e no caso de quererem ver o que se passa mesmo quando estão fora de casa, não faltam soluções. Estas câmaras Yi (que inicialmente faziam parte do ecossistema Xiomi, mas passaram a ser independentes em 2016) são uma excelente forma resolver essa situação.

Estas câmaras Yi estão disponíveis por 34.49 euros para duas unidades, na Amazon Espanha.

A câmara conta com detecção de movimento e sons, visão nocturna, detecção de pessoas, comunicação áudio bi-direccional, e também pode funcionar como alarme ao detectar barulhos com volume elevado. Também permite delimitar as zonas de interesse para a detecção de movimento, e utilizar um cartão de memória microSD até 128GB para manter gravações locais.

Uma opção interessante para quem desejar uma câmara "pronta a usar" sem se preocupar com configurações.


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Painéis solares sem dedução no IRS; Google descuida-se e revela Project Bernanke secreto que lhe dava vantagem sobre concorrentes; vendas de carros a gasolina e diesel caem para menos de 5% na Noruega; como a câmara interna dos Tesla classifica o condutor e o que está a fazer; Hasbro lança Optimus Prime robótico verdadeiramente transformável; CyberLandr transforma Cybertruck em auto-caravana; Facebook gasta $2M por mês na segurança de Zuckerberg; e Neuralink mostra macaco a jogar Pong com o pensamento.

Antes de passarmos às notícias de hoje, temos novo passatempo que esta semana te pode valer um smartwatch Zeblaze GTR.

Clubhouse nega hack - diz que leak era informação pública

Está a circular mais uma base de dados com informação referente a um milhão de utilizadores do Clubhouse, mas a empresa já veio assegurar que não foi hackada nem teve dados privados roubados. Segundo eles, esta base de dados contém apenas dados que estão publicamente disponíveis, e que seria algo a que qualquer pessoa já conseguiria ter acesso.

Se assim for, este será um caso mais idêntico ao caso de scraping de dados de 500 milhões de utilizadores do LinkedIn do que ao caso de abuso das APIs do Facebook que permitiram apanhar os números de telefone de 533 milhões de utilizadores. E, de resto, tudo o que for informação pública disponível na web ou numa app, pode ser assumida que já terá sido compilada por alguém numa qualquer base de dados.

Microsoft compra Nuance por $19.7B

Depois do GitHub, eis mais uma aquisição da Microsoft, desta vez comprando a Nuance por 19.7 mil milhões de dólares. A Nuance é uma empresa veterana no campo do reconhecimento de voz, sendo a responsável pelos programas de reconhecimento de voz Dragon, que durante anos foram considerados os programas de referência nesta área - e actuando não só no sector do consumidor final mas também em áreas profissionais específicas, como reconhecimento de voz na área da saúde, ou validação de voz para serviços bancários, entre outras.

Não deixará de ser algo estranho que a MS faça esta aquisição numa altura em que desistiu da Cortana nos dispositivos móveis, mas esperemos que esta compra se possa vir a fazer notar a nível de melhorias da acessibilidade na utilização do Windows 10 usando apenas a voz. E, olhando mais para a frente, para um futuro em que coisas como o HoloLens e óculos de realidade aumentada se possam tornar mais comuns, a interacção por voz será de importância estratégica crítica.

Actualização de app de tracking Covid-19 do Reino Unido bloqueada por violar regras

A Google e Apple bloquearam uma actualização da app de tracking Covid-19 do Reino Unido, por violar uma das regras que tinha sido estabelecida: a de nunca fazerem tracking da localização dos utilizadores. O sistema criado pela Apple e Google permite registar contactos de proximidade entre pessoas, mas sem que nunca se saiba onde isso aconteceu; mas com esta última actualização, a app do NHS queria que os utilizadores utilizassem códigos QR para indicar quando estivessem em certos locais específicos - para que, segundo eles, fosse mais rápido alertar quem estivesse num determinado local.

Não seria de esperar outra coisa de um dos países que mais tem feito por, infelizmente, concretizar a realidade "Big Brother" preconizada por George Orwell em "1984"; mas que pelo menos por agora, bateu na trave. Seguramente voltarão à carga usando outros métodos, nem que seja através da requisição dos dados de localização recolhidos pelas operadoras de telecomunicações (se é que já não o fazem).

Google começa a alertar para se levantar a cabeça ao caminhar

Em jeito de sinal assustador dos tempos em que vivemos, a Google lançou uma actualização do Digital Wellbeing para os Pixel, que chega ao cúmulo de alertar as pessoas para levantarem a cabeça e verem para onde vão ao caminharem!

O sistema parece apenas usar os dados de movimento do dispositivo e dar o alerta no caso do smartphone estar em modo "caminhar" e a ser utilizado de forma contínua durante um período de tempo, não estando a dar uso à câmara para verificar se o utilizador está mesmo de olhos postos no smartphone a tempo inteiro. Seja como for, não deixa de ser preocupante chegar-se a um ponto em que tenha que ser o smartphone a relembrar às pessoas que têm que ver por onde caminham. O que se seguirá, alertas de que está na altura de pôr um pé à frente do outro? Ou de que está na hora de comer, ir à casa de banho, ou tomar um duche?

Curtas do dia

• China multa Alibaba em $2.8B por abuso de posição dominante
• Huawei vai investir $1B em condução autónoma para fazer face à Xiaomi e Tesla
• Apple fez actualização inesperada do chip de segurança nos seus chips A12, A13 e S5
• Novos iPads Pro com ecrã mini-LED chegam este mês apesar de constrangimentos na produção
• Apple prepara novo produto que combina Apple TV + coluna HomePod + câmara para videochamadas

Resumo da madrugada

• MS mergulha servidores em líquido
• Windows 10 e Office em saldo desde €11
• Neuralink mostra macaco a jogar Pong com o pensamento

• Super-resolução no OpenCV
• Reconhecimento de voz num Arduino Nano
• Como a câmara interna dos Tesla vê o condutor
• Satélites da OneWeb e Starlink quase colidiram
• Carros a gasolina e diesel caem para menos de 5% na Noruega
• Floom da Google deixa furar o mundo em realidade aumentada
• Falha no Zoom deixa atacantes executarem programas remotamente

• Ring Video Doorbell 4 e Floodlight Cam Wired Pro
• CyberLandr transforma Cybertruck em auto-caravana
• Logitech deixa de fabricar controlos remotos Harmony
• NASA cria "GPS" para bombeiros no interior de edifícios
• Facebook gasta $2M por mês na segurança de Zuckerberg
• Telescópio James Webb terá que superar piratas para chegar ao espaço
• Operador Q Link Wireless expôs dados dos clientes sem usar passwords

• Painéis solares sem dedução no IRS
• Cardlax - máquina de lavar earphones
• Dash cam Abask com câmara de interior a €40
• iPhone 11 Pro com maçã desalinhada vendido por $2700
• Google encerra app Google Shopping mas as vendas continuam
• Hasbro lança Optimus Prime robótico verdadeiramente transformável
• Google descuida-se e revela Project Bernanke secreto que lhe dava vantagem sobre concorrentes

Curiosidade do dia: O ZX Spectrum podia ler e gravar dados em cassete a uma média de 170 bytes por segundo, fazendo com que demorasse entre 3 a 4 minutos para carregar um jogo. A estas densidades e velocidades, uma cassete de 90 minutos poderia guardar um total de 896KB e, para se guardar um gigbyte de informação seriam necessárias 1116 cassetes, que demorariam quase 70 dias a ler ou gravar.

A maioria das pessoas quer que os seus smartphones venham perfeitos, mas há quem procure e valorize os modelos imperfeitos, como demonstrado por este iPhone 11 Pro com o logo desalinhado.

Ao estilo do que acontece com os coleccionadores de selos que valorizam raras edições de selos impressos com algum tipo de defeito, também os iPhones com defeito se tornam peças bastante cobiçadas entre coleccionadores. Neste caso, temos um iPhone 11 Pro que, inexplicavelmente, vem com o logotipo da Apple desalinhado na traseira do equipamento.

Este tipo de coisa é extremamente raro, já que toda a produção passa por inúmeros passos de controlo de qualidade, que visam impedir que algo deste tipo chegue à mão de um consumidor. No entanto, nem todos esses processos são infalíveis - como este caso demonstra - embora se estime que algo assim seja extremamente raro, ao nível de 1 em cada 100 milhões de unidades. Daí que alguém tenha pago 2700 dólares por este iPhone com maçã desalinhada.

No caso de alguma vez abrirem a caixa de um smartphone novo e descobrirem um qualquer defeito visual, talvez seja boa ideia não terem pressa para o irem trocar por um modelo igual a todos os outros. A diferença pode ser suficiente para que possam ficar com o investimento pago e ainda receberem mais alguns trocos.

Numa altura em que enfrenta inúmeros processos, um documento revelado pela Google mostra como beneficiava de vantagens sobre os seus concorrentes.

A Google tem enfrentado vários processos de tirar partido da sua rede de publicidade e motor de pesquisa para ter prioridade sobre concorrentes, e agora cometeu um deslize que comprova isso mesmo. Um documento que foi censurado incorrectamente revelou um projecto secreto da Google chamado Project Bernanke, no qual a Google conseguia ter vantagem sobre serviços de publicidade concorrentes, permitindo pagar menos pela apresentação de publicidade e ganhando centenas de milhões de dólares.

O cenário de publicidade na internet é equivalente a uma renhida disputa sobre quem tem direito a apresentar a sua publicidade, usando um sistema idêntico ao dos leilões, em que o bloco publicitário é preenchido pelo anunciante que estiver disposto a pagar mais (tendo em conta todo um imenso número de critérios sobre o utilizador). A Google tirava partido da informação privilegiada a que tinha acesso, para alterar os preços dos anúncios dos seus parceiros, para que conseguisse ter mais oportunidades de ganhar face a serviços rivais. Na prática, seria algo equivalente a ter uma casa de leilões que, para produtos com licitações em carta fechada, dizia a alguns clientes qual era o valor que deveriam pagar para conseguirem ficar com a peça.

A Google já veio dizer que não fez nada de ilegal nem errado, que se limitou a tirar partido da informação que já dispunha, e que irá defender a sua posição em tribunal no decorrer do processo. No entanto, parece ser uma peça fundamental que demonstra os riscos de todo e qualquer monopólio, em que temos uma única empresa com poder desproporcional que presta o serviço, faz as regras, e ainda fica no controlo para dizer que está tudo bem e funciona como deveria funcionar.

Apesar de ter sido referido, a compra de painéis solares em 2020 não terá direito à dedução de 1000 euros no IRS.

Apesar do excelente programa do fundo de apoio a Edifícios mais sustentáveis ter permitido a milhares de portugueses instalarem painéis solares ou fazerem outras melhorias energéticas em suas casas; há muitas outras pessoas que não eram abrangidas por este programa e que aproveitaram o ano de confinamento em casa para o fazerem. Muitos, poderiam contar com a "promessa" de que os painéis solares teriam direito a uma dedução de 1000 euros no IRS de 2020, só que afinal não há dedução nenhuma.

Embora tivesse previsto essa dedução, a medida não avançou, com a Autoridade Tributária e Aduaneira a justificar isso com a impossibilidade de fazer um controlo automático que detectasse potenciais abusos desta isenção.

Com efeito, por forma a implementar esta dedução respeitando o sistema de cálculo automático de deduções de IRS pela AT, concluiu-se não ser possível identificar um CAE específico para a venda destes bens e a identificação concreta dos equipamentos que podem ser adquiridos para este efeito.

Com tantas fugas de milhões que, em muitos casos, são deixados prescrever, a AT demonstra afinal estar mais preocupada que os cidadãos tentem abusar do sistema para irem buscar uma dedução de 1000 euros numa compra que poderia ser facilmente comprovada e demonstrada - e que seguramente não justificaria o risco de ser apanhado a "abusar" (estamos a falar de uma dedução de mil euros, não de dez mil ou cem mil).

A pior parte é que, tendo em conta a justificação dada, não é de esperar que as coisas venham a ser diferentes em 2021.