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O 5G ainda está a dar os primeiros passos (por cá, nem isso), mas a Apple já está de olhos postos no que vem a seguir: o 6G.

A Apple está a procurar engenheiros especializados no desenvolvimento de comunicações wireless, visando já a próxima geração 6G que só é esperada para o final da década. Uma medida que não será surpreendente tendo em conta os rumores que indicavam que a Apple já estava a trabalhar no desenvolvimento dos seus próprios chips 4G e 5G, que se tornou numa prioridade depois do conflito com a Qualcomm quanto ao fornecimento desses componentes.

De resto, é algo que segue o trajecto que a Apple já seguiu para os seus CPUs. Tendo começado por usar chips ARM de outros fabricantes mas depois começando a criar os seus próprios chips (algo que agora até transitou dos iPhones e iPads para os Macs, com o M1), e que também está a fazer para os GPUs e modems 4G/5G. Estes últimos também acelerados pelo falhanço da Intel em fornecer estes chips, que acabou por resultar na aquisição dessa divisão pela Apple - sendo que, aparentemente, os modems 4G da Intel eram demasiado gastadores face aos da Qualcomm.

É difícil imaginar o que o 6G poderá trazer, quando o 5G (que ainda nem temos por cá) já vai prometendo velocidades wireless Gigabit e superiores. Mas como em tudo, há sempre evoluções e melhorias, nem que seja a nível de reduzir os consumos e proporcionar maior autonomia - ou, fazendo-se um pouco de futurologia, talvez até imaginar que por essa altura já se possa combinar o 6G e transmissão de energia wireless, possibilitando que o 6G possa recarregar equipamentos à distância.

Esperemos é que por essa altura os operadores nacionais já se tenham deixado das suas tácticas e ofereçam simplesmente um plano de dados ilimitado a preço decente (de preferência, que isso aconteça muito antes da chegada do 6G). ;P

Se não abdicam de ter plantas em casa mas têm tendência para se esquecerem de as regar, eis um sensor da Xiaomi que irá garantir que as vossas plantas estejam sempre em perfeitas condições.
Conhecendo-se a vasta gama de produtos associados da Xiaomi, não será surpresa descobrir que por lá também se encontre um sensor para plantas.

Este sensor permite medir elementos como a humidade e nutrientes no solo, a par de temperatura e luminosidade, contando com uma ligação bluetooth para manter a comunicação com a app da Xiaomi. Mesmo para quem não pretender utilizar a app, o sensor conta com um LED que, dependendo da cor, indica se é necessário regar a planta ou adicionar fertilizante, assim como se está na altura de trocar a pilha (digam lá se há uns anos atrás imaginariam estar a receber notificações no smartphone a indicar que é preciso regar as plantas! :)

Este sensor para plantas Xiaomi Flora está disponível por 19 euros, com envio gratuito de Espanha.

A marca anuncia uma autonomia de 60 a 90 dias usando uma pequena pilha CR2032, pelo que não deverá ser demasiado intrusivo manter estes sensores em funcionamento - pelo menos não tanto quanto a necessidade de regar as plantas. Talvez para a próxima versão possa trocar o tamanho compacto por algum ligeiramente mais volumoso, mas que permita o uso de uma bateria recarregável que prolongasse a autonomia para um ano ou mais.


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Estado paga 5€ mensais por 12GB de dados em cada computador escolar; rover Perseverance chega hoje a Marte; Xbox acelera jogos antigos com FPS Boost; partilha de apps Android chega à Play Store; nas promoções temos cadeira gaming BlitzWolf BW-GC8 com LEDs RGB por €149, e 4 sensores de temperatura Xiaomi por €14; e a Bloomberg volta a acusar China de chips espião infiltrados nas motherboards, mais uma vez sem apresentar qualquer prova.

Antes de passarmos às notícias do dia, temos novo passatempo de gadget da semana, que desta vez te pode valer uns earphones BT Soundpeats TrueAir2.

Nvidia limita cryptomining na RTX 3060

A par da apresentação de novos "GPUs" dedicado ao cryptomining, chamados CMP (Cryptocurrency Mining Processor) e que se acredita que sejam GPUs defeituosos que não serviriam para as placas gráficas, a Nvidia anunciou uma decisão bastante mais polémica: diz que vai limitar a mineração de criptomoedas na RTX 3060 a 50% daquilo que seria capaz.

Esta limitação não se deve a qualquer impeditivo técnico, mas sim a uma tentativa de forçar os consumidores a optarem por outras placas, ou pelos novos CMPs, e obviamente que não será bem recebida. Seria o mesmo que a Intel dizer que os seus CPUs podem funcionar a 4GHz quando se está a usar Windows, mas só poderiam funcionar a 2GHz se alguém quisesse correr Linux neles. Mesmo sabendo-se que esta limitação dificilmente conseguirá ser cumprida (afinal, até há firmwares não oficiais para os seus GPUs para desbloquear funcionalidades), não deixa de ser um péssimo precedente, ainda mais vindo da empresa que quer comprar a ARM.

Google aumenta domínio sobre apps mais usadas

A Google e o Facebook têm dominado o top das apps mais populares nos últimos apps, mas enquanto o FB se tem mantido estável com 20% dessas apps, a Google tem conseguido reforçar essa posição, tendo passando de 33% para 46% ao longo dos últimos cinco anos. Posto de outra forma, a Google é responsável por quase 50% das apps mais populares do top 15 nos EUA:

1. YouTube
2. Facebook
3. Gmail
4. Google Maps
5. Google Search
6. Facebook Messenger
7. Amazon
8. Weather Channel
9. Google Play
10. Instagram
11. Apple News
12. Google Drive
13. Google Photos
14. Pandora
15. Spotify

Demonstra bem o poder que a Google tem no panorama tecnológico actual.

Facebook expande combate à desinformação climática

O Facebook vai expandir o combate à desinformação climática, disponibilizando o seu Climate Science Information Center em países como o Brasil e Espanha - e que fornece informação científica a quem pesquisar por este tema. Apresentar informação é sempre positivo, mas há quem recomende que a medida devia ser mais radical, e que deveriam ser sumariamente eliminados todos os posts que contrariam os factos científicos.

Infelizmente parece-me que o problema é bastante mais profundo, como demonstra o facto de haverem movimentos como o da Terra Plana, que contam com dezenas de milhares de pessoas que optam por acreditar em fantasias apesar de todas as evidências científicas que demonstram que estão errados - e de haverem experiências simples que cada um deles poderia fazer para o comprovarem.

Facebook cumpre bluff e corta notícias na Austrália

Ao contrário do que a Google fez, cedendo à exigência de pagar pelas notícias (após repetidos bluffs de que poderia sair da Austrália), o Facebook cumpriu com as ameaças e já começou a cortar as notícias australianas na sua plataforma.

Aliás, o FB foi ainda mais longe, e considerando que a legislação é bastante lata na definição do que é "notícia", o FB não só cortou as páginas de sites de notícias australianos como também serviços governamentais, incluindo coisas como informação meteorológica. Um corte que irá fazer com que os 5 mil milhões de cliques para sites noticiosos australianos que foram feitos o ano passado sejam reduzidos a zero.

Curtas do dia

• Ex-CEO do Waze fala da aquisição e a sua saida da Google
• CEO do Triller diz que não inflacionou número de utilizadores
• Samsung One UI 3.1 chega ao Galaxy S20, Note 20, Z Fold 2, e Z Flip
• Oracle promove o seu software como ferramenta de repressão na China
• Apple quer Índia como alternativa à China para produção e exportação de iPhones e iPads

Resumo da madrugada

• Rover Perseverance chega hoje a Marte
• Sensor de temperatura Xiaomi - 4 por €14
• Xbox acelera jogos antigos com FPS Boost
• Chrome OS ganha captura de ecrã em vídeo
• Partilha de apps Android chega à Play Store
• Amazon lança programa de crowdfunding Build It
• Contas escolares num Chromebook com Family Link
• Cadeira gaming BlitzWolf BW-GC8 com LEDs RGB a €149
• Estado paga 5€ mensais por 12GB de dados em cada computador escolar
• Bloomberg volta a acusar China de chips espião infiltrados nas motherboards

Curiosidade do dia: O primeiro computador electrónico para computação geral foi o ENIAC, criado em 1945. Pesava 27 toneladas e ocupava uma área de mais de 160 m2, conseguindo fazer mais de 300 multiplicações de números com 10 dígitos por segundo. Hoje em dia, até o mais básico CPU, que pode caber num relógio, pode fazer milhões de cálculos por segundo.

A Google continua a adicionar funcionalidades ao Chrome OS, que agora passa a facilitar a captura de ecrã em vídeo, entre outras coisas.

A captura de ecrã em vídeo é uma ferramenta quase indispensável tanto para professores como alunos, para facilitar a apresentação de trabalhos - particularmente numa altura em que se está a depender do ensino à distância por conta do confinamento Covid-19. E agora, é algo que poderá ser feito directamente num Chromebook e sem complicações, após receberem a actualização de Março.

O sistema surge integrado na opção de captura de ecrã, que passa a apresentar um selector para se escolher entra captura em imagem ou vídeo, a par das opções para se fazer a captura do ecrã completo, de uma janela, ou apenas de uma área do ecrã. A par disto também temos melhorias nas funções de acessibilidade, com o ChromeVox (de leitura de ecrã por voz) a saber distinguir e ler adequadamente secções de diferentes línguas; e também se torna mais fácil utilizar uma conta escolar num Chromebook com conta Family Link.

Tendo em conta que em 2020 os Chromebooks ultrapassaram os Macs, em grande parte devido ao sector educativo, facilmente se percebe este interesse da Google em tornar o Chrome OS e os Chromebooks o mais amigáveis possíveis para esta utilização.

Com o FPS Boost, as novas Xbox Series X|S podem duplicar ou quadruplicar o framerate de jogos antigos até aos 120 fps.

A Microsoft tem feito um excelente trabalho a nível de fazer com que a mais recente geração de consolas Xbox (Series X|S) não melhore apenas os jogos que foram criados de raiz para ela, mas também todos os jogos das gerações anteriores. Funcionalidades como o Auto HDR permitem converter esses jogos em jogos HDR, e agora - e ainda mais interessante - chega-nos o FPS Boost, que como o nome indica, acelera o framerate.

Com o FPS Boost, jogos em modo de compatibilidade que até aqui se ficavam pelos 30 fps a poderem ser jogados a 60 fps ou até a 120 fps, ficando mais fluidos que nunca.

Esta funcionalidade é estreada no Far Cry 4, New Super Lucky’s Tale, Sniper Elite 4, UFC 4, e Watch Dogs 2; com o New Super Lucky’s Tale a poder chegar aos 120 fps e UFC 4 a passar a 60 fps, até na Xbox Series S. E isto aplica-se não só aos jogos comprados da forma tradicional, como também aos jogos disponíveis via Xbox Game Pass.


Também para breve, por intermédio de uma actualização, chegará algo muito pedido pelos utilizadores: maior controlo sobre os melhoramentos aplicados aos jogos em mode de compatibilidade.
Um salto às definições de jogo permitirá que os jogadores escolham se querem aplicar ou desactivar coisas como o Auto HDR ou FPS Boost, jogo por jogo. Algo que por mim também deveria ser aplicado a todos os jogos e não apenas ao modo de compatibilidade, pois há jogos onde acaba por ser quase obrigatório desligar o HDR, por ser tão exagerado e não ser dado qualquer controlo para o tornar um pouco mais moderado. Algo que até ao momento tem que ser gerido desligando o HDR global nas definições da Xbox - quando o que se queria era apenas desligar para um só jogo.

A Ring tem uma nova proposta mais acessível para quem quiser espreitar o que se passa à porta de casa, a nova Ring Video Doorbell Wired perde a bateria, mas chega com um preço de $59.99, cerca de metade da versão wireless mais barata.

Regularmente é possível apanhar a gama wireless das câmaras Ring por valores de 100 a 120 euros, mas a marca (pertencente à Amazon) decidiu baixar o patamar de acesso a estas câmaras concebidas para substituir as campainhas das portas, com esta nova Ring Video Doorbell Wired. A principal diferença, para além do seu preço de $60, é que neste caso não temos a simplicidade da instalação sem fios, sendo obrigatório utilizar a instalação eléctrica - algo que não deverá ser assim tão complicado, considerando que já lá estarão os cabos usados para o botão da campainha que se irá substituir.


Embora as Ring sejam consideradas as câmaras de referência para as campainhas, há que relembrar que para se tirar partido de todo o seu potencial será necessário pagar uma subscrição de $3/mês ou $30/ano por câmara, para se ter acesso a coisas como a detecção de pessoas, vídeo gravado antes de ser detectado movimento, snapshots automáticos, etc.

Há ainda as polémicas quanto a acessos indevidos, recolha de dados excessivos, partilha com as autoridades (nos EUA), que fragilizaram a reputação da marca - e que a marca tem tentado recuperar com o reforço da segurança nos acessos com 2FA e na privacidade das gravações com streams com encriptação end-to-end.

Depois da polémica em torno das restrições aplicadas aos computadores cedidos pelas escolas aos alunos, descobrimos que o pacote de dados móveis que incluem não é nenhuma pechincha.

Por muito que irrite aos operadores nacionais referir o facto de que temos das comunicações mais caras da Europa, temos também a agravante de que nem o próprio Estado, a negociar um contrato de dados para centenas de milhares de alunos, parece conseguir condições vantajosas.

Os computadores cedidos aos alunos vão incluir um plano de internet "ilimitada" - o que é positivo - pelo qual o estado pagará 5 euros mensais por cada computador; mas por outro lado esse "ilimitado" acaba por incluir apenas 12GB de dados mensais, a partir dos quais as velocidades serão reduzidas drasticamente, embora não seja dito para que valores. Ora, é este último ponto que convinha esclarecer, pois uma coisa será reduzir a velocidade para 2 ou 3 Mbps, que permitirá continuar a usar a Internet (embora de forma sofrível) outra coisa completamente diferente será reduzir a velocidade para 100 ou 200 Kbps, que na prática impediria o uso da internet para algo mais que o envio de mensagens só de texto; fazendo com que até o envio de um trabalho da escola num anexo de email se pudesse tornar num suplício (transferir 10MB a 200Kbps é coisa para demorar 7 minutos - o que por outro lado significa também que abrir um site com uma página de 5MB demore mais de 3 minutos).

É pena que o Estado, com todo o seu poder negocial para centenas de milhares de contratos, não tenha conseguido melhores condições. Isto quando, em países como a Roménia, temos a Vodafone a disponibilizar 100GB de dados móveis por €3.

@ptnik numa Roménia perto de si. 3 euros 100GB, recebido esta tarde num tarifário de 7,5euros mensais pic.twitter.com/BcQTJdsdiV

— José Pires (@joseepires) February 17, 2021

Não teria sido bom se, os operadores de telecomunicações, em vez de "puxarem para trás" com as pressões para abrandamento selectivo dos serviços de internet, aproveitassem este cenário de tele-trabalho para anunciar o fim dos planos limitados, e passarem a equiparar os dados móveis às ligações fixas, com acesso ilimitado - e acabando de uma vez por todas com as tretas dos planos diferenciados com 10GB para estas apps, 5GB para o YouTube, e 1GB para dados genéricos?


Isso evitaria o ponto seguinte: de que os 12GB fornecidos são manifestamente insuficientes para um cenário de ensino remoto como aquele a que se destinam. O uso de serviços de videoconferência como o Google Meet ou MS Teams gasta entre 500MB a 1GB por hora. Isso significa que, no melhor caso, os 12GB permitirão algo como 24 horas de aulas remotas. Quem tiver três ou quatro horas de aulas remotas síncronas por dia, precisaria de algo como 50GB por mês, só para assistir às aulas, e sem considerar o uso adicional (investigação, envio de trabalhos, etc.)

Esperemos que isto possa servir para consciencializar os operadores de que os limites de dados que praticam estão completamente desajustados das necessidades actuais. E que seria de louvar que tratassem de erradicar os limites e os dados segmentados por apps antes de se entrar na era 5G.

Depois de termos mostrado como instalar uma conta escolar Google Classroom num Android, eis que a Google facilita o processo de utilizar uma conta escolar num Chromebook com conta Family Link.

A Google tem tantas coisas, em áreas que frequentemente se sobrepõem, que em muitos casos as coisas acabam por nem sequer funcionar tão bem quanto deviam, ou de forma tão simples quanto seria desejado - veja-se por exemplo o trabalho que por vezes pode ser necessário para adicionar uma conta escolar num dispositivo Android. E foi precisamente isso que a Google tratou de simplificar nos Chromebooks, no caso de quem tem contas Family Link.

O Family Link é uma das grandes vantagens das contas Googles para famílias, permitindo que os pais tenham um maior controlo sobre aquilo que os seus filhos fazem com os seus dispositivos. Infelizmente, era também motivo para dores de cabeça caso se quisesse utilizar essas contas em conjunto com contas escolares Google Classroom. Algo que agora passa a poder ser feito directamente mesmo em Chromebooks com contas Family Link.


Será menos um entrave para quem equaciona usar um Chromebook onde deseje manter uma conta de um filho com mais controlo (via Family Link), mas onde o mesmo possa também ter acesso à sua conta escolar e ao Classroom.

Saber a temperatura e humidade em casa de forma mais inteligente pode ser feito a um preço mais reduzido que nunca com este sensor de temperatura e humidade com Bluetooth da Xiaomi.

A Xiaomi há muito que tem sensores de temperatura e humidade no seu catálogo, mas são pequenos módulos Zigbee que apenas podem ser utilizados em conjunto com o seu gateway. No caso deste sensor de temperatura e humidade, troca o Zigbee por Bluetooth para poder ser acedido directamente por um smartphone sem necessidade de um gateway adicional, mas a principal vantagem é que passa a ter um ecrã digital, permitindo ver os dados de forma imediata mesmo que não se queira ter integração adicional ou sequer abrir uma app para ver esta informação.
Estes sensores de temperatura e humidade Xiaomi estão disponíveis por 14.44 para quatro unidades, com envio grátis.


Claro que nada impede que este sensor seja mais tarde integrado em sistemas de automação mais alargados, passando a poder ser utilizado para controlar climatização, estores automáticos, ou outros equipamentos. No entanto para isso será conveniente avaliar se a utilização de sensores Bluetooth será a melhor opção. É que ser Bluetooth facilita a ligação a um smartphone directamente, mas complica a ligação a um gateway. No caso dos gateways originais, era necessário recorrer a uma lâmpada de cabeceira Xiaomi que actuava como mini-gateway para comunicar com sensores BT via WiFi.


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No início de 2020, o teletrabalho e a domótica pareciam ser opções ao alcance de poucos privilegiados. Um ano mais tarde, a perceção mudou completamente na sociedade. Ser mais eficiente quando trabalhamos em casa passou de mera opção para necessidade premente para muitos utilizadores e a Internet das Coisas acusa um crescimento que excede todas as expectativas.
 
Embora a produtividade do trabalho esteja intimamente ligada à pessoa, não devemos ignorar o ambiente em que a atividade tem lugar. Por conseguinte, a tecnologia tornou-se o grande aliado para o tornar mais eficiente no seu teletrabalho. Isto tanto para a empresa como para o colaborador. Neste aspeto, a tecnologia Smart Home oferece muitas vantagens. Veja em baixo algumas das principais:
 
Controlo inteligente de temperatura: Para uma produtividade ótima, o ideal é manter a temperatura entre 21 e 26 graus. Os termóstatos e as tomadas inteligentes permitem-lhe controlar a temperatura em sua casa ligando o sistema de aquecimento nas alturas que melhor se adaptem às suas necessidades.
 
Teletrabalho com crianças? Trabalhar a partir de casa se as crianças estiverem presentes pode tornar-se um desafio. Com uma câmara de vigilância inteligente que tem um sistema de comunicação bidirecional e deteção de movimento, pode interagir com os mais novos e estar sempre de olho neles, mesmo que não se encontrem na mesma divisão.
 
Controlo da luz: Para uma produtividade ótima, a luz natural é ideal. No entanto, muitas das pessoas que trabalham em casa são obrigadas a trabalhar com luz artificial em certos momentos ou espaços. A melhor solução para aumentar a produtividade é uma lâmpada inteligente que lhe permita regular a sua intensidade e adaptá-la a cada necessidade.
 
O futuro já está aqui e apostar na domótica vai ajudar-nos a ser mais felizes, mas também mais eficientes. 

Partilhar apps Android com amigos via Nearby Share passa a ser mais fácil que nunca, podendo ser feito a partir da própria Play Store.

O Nearby Share é o sistema adoptado no Android para facilitar a transferência de conteúdos com dispositivos que estejam próximos, e que também inclui a capacidade para transferir apps que se tenham instalado. Depois da capacidade de transferir apps via APK usando o Files Go, a Google torna o processo ainda mais fácil e imediato, podendo ser feito a partir da própria Play Store.

Um salto à secção My Apps & Games, onde habitualmente se faz a gestão das actualizações, revelará uma nova secção "Share" no topo, que permite gerir toda a funcionalidade de partilha de apps - bastando seleccionar se queremos enviar ou receber as apps, sem que nunca se tenha que lidar directamente com ficheiros APK ou instalações manuais dos ficheiros.


Como sempre, o lançamento desta funcionalidade está a ser feito de forma faseada, mas aqui já ficou disponível em três smartphones e tablets com contas Android diferentes - pelo que é de imaginar que já esteja disponível para grande parte dos utilizadores.

Todos os olhos se voltam para Marte, para acompanhar ansiosamente a chegada do novo rover Perseverance a Marte.

A chegada do Perseverance a Marte é sinónimo dos "7 minutos de terror", o nome dado ao complexo sistema de entrada na atmosfera, abrandamento, e pouso, usando um sistema de guindaste voador idêntico ao que foi usado para o Curiosity (que ainda recentemente celebrou o seu 3000º dia em Marte). Leva a bordo o primeiro helicóptero que irá voar fora do planeta Terra, e tem também a capacidade para armazenar amostras interessantes que posteriormente poderão ser recolhidas por missões futuras para serem trazidas de regresso à Terra.

Vai ser possível acompanhar a chegada do Perseverance a Marte em directo no YouTube no stream que se segue, com a emissão a começar às 19h15 em Portugal Continental.

Após mais de dois anos, a Bloomberg volta a recuperar a história de que a China anda a instalar chips espião secretos nas motherboards de empresas norte-americanas que usam linhas de produção chinesas.

O caso remonta a Outubro de 2018, com a Bloomberg a fazer um artigo polémico recheado de ficção científica de chips chineses adicionados secretamente em motherboards da Supermicro, que foi prontamente negado por todas as empresas que referiu, e até com várias das suas supostas "fontes" a esclarecerem de imediato que a Bloomberg tinha descontextualizado tudo o que tinham dito. Mas em vez de se retratar, ou de mostrar as provas que comprovassem aquilo que dizia, a Bloomberg optou por se enterrar ainda mais, com ainda mais acusações de chips secretos.

Desde então a Bloomberg tem-se mantido em silêncio, ignorando por completo todos aqueles que pediam esclarecimentos quanto à notícia, e no processo tendo também perdido toda a credibilidade junto da comunidade de InfoSec. Seria simples para a Bloomerg admitir que tudo não tinha passado de um mal-entendido, tratando cenários teóricos de potenciais ataques (que até à data não foram detectados - pelo contrário - sendo desmentidos por empresas como a Amazon, Apple, Supermicro, que tinham sido mencionadas pela Bloomberg) como sendo realidade. E agora, volta a cometer exactamente o mesmo erro.

Temos nova ronda de acusações, com manobras duvidosas entre fontes e supostas fontes, que não parecem resistir a qualquer análise mais cuidada:

tl;dr is a source misunderstood an FBI defensive briefing on China's supply chain activities, leaked it to the press, and bloomberg has *again* failed to do the work necessary to verify the sensational claims, because they mistake impressive credentials with domain expertise.

— Pwn All The Things (@pwnallthethings) February 12, 2021

But this counter-statement is a big deal. If DHS, FBI, ODNI, and NSA are directly disputing--not merely resorting to a "no comment"--or in NSA's case saying your reporting is "befuddling", that's an indication something is wrong with the claim. pic.twitter.com/IET5wSc1UA

— Pwn All The Things (@pwnallthethings) February 12, 2021

Amazon's counter-statement was that they had repeatedly told Bloomberg's reporters that the story was wrong, and that at no time, past or present, had Amazon found any issues relating to modified hardware or malicious chips in supermicro products. pic.twitter.com/97tRN4FoL4

— Pwn All The Things (@pwnallthethings) February 12, 2021

Quando se insiste numa história que é desmentida pelas fontes referidas, por entidades como o FBI, NSA e DHS - e de forma inequivocamente clara, em vez dos frequentes e genéricos "não podemos confirmar nem negar" - parece-me que só há uma coisa a fazer: ou a Bloomberg mostra os seus trunfos (leia-se: provas do que diz), ou a credibilidade de tudo aquilo que escreve será penalizada.

A Amazon junta-se a outras empresas, criando um programa de crowdfunding para avaliar o interesse em produtos, e assim garantir o sucesso dos que vierem a ser lançados.

É extremamente arriscado para uma empresa lançar qualquer produto, pois por muitos testes de mercado que se façam, não há qualquer garantia quanto à reacção dos consumidores. Por isso mesmo, são várias as empresas que têm adoptado a táctica do crowdfunding, revelando as suas ideias para produtos, e deixando que sejam os próprios consumidores a demonstrar o seu interesse da melhor foram possível, comprando o produto antecipadamente. Dessa forma, qualquer projecto que seja aprovado já sabe que terá um número mínimo de compradores para viabilizar o lote inicial.

Empresas como a Sony e Xiaomi já têm as suas próprias plataformas para isto, e agora é a vez da Amazon com o Build It: A Day 1 Editions Program.

Para o arranque do programa a Amazon propõe três produtos:

• Uma mini-impressora para lembretes adesivos, que pode ser controlada por comandos de voz via Alexa, com preço de $89.99.
  
  
• Uma balança de cozinha também com integração com Alexa, que pode auxiliar nas tarefas culinárias (por exemplo, respondendo quanto açúcar tem a quantidade de morangos colocado na balança), por $34.99.
  
  
• Um relógio de cuco, também com integração com Alexa, e com os 60 indicadores dos minutos iluminados por LEDs e podendo indicar tempo restante para alarmes, etc. por $79.99.

Os projectos prosseguirão se atingirem o valor pretendido num prazo de 30 dias, sendo que ao estilo do que acontece no Kickstarter, estes preços iniciais serão inferiores aos que o produto irá ter quando for lançado comercialmente.

Mais necessário do que nunca para quem, com o Covid-19, passou a ficar em casa a tempo inteiro - ou simplesmente decidiu melhorar as suas condições durante o tempo que passa a trabalhar ou a jogar no computador, temos esta cadeira gaming BlitzWolf BW-GC8 com iluminação RGB integrada.

É habitual ver as pessoas que planeiam o seu próximo computador escolherem todo e cada componente da sua máquina com enorme cuidado; mas muita vezes esquecem-se dos componentes "extra-computador", que podem ser ainda mais importantes. A cadeira é uma dos elementos críticos que muitas vezes é descurado, mas felizmente a BlitzWolf também já está presente neste sector e traz-nos propostas interessantes com os seus habituais preços bastante convidativos.
Esta cadeira gaming BlitzWolf BW-GC8 com LEDs RGB está disponível por 149 euros, com envio gratuito da Europa.

Para além do ajuste de altura pneumático, encosto reclinável, almofadas amovíveis de apoio lombar e de cabeça, e cinco pés com rodas para maior estabilidade; o seu principal elemento diferenciador face às demais cadeiras gaming da Blitzwolf é o facto desta contar com iluminação LED RGB integrada, contribuindo de forma bastante especial para o look gaming - particularmente se for combinada com um PC gaming também equipado a rigor com LEDs RGB.


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Batalha Epic vs Apple chega à Europa; Chromebooks ultrapassaram Macs em 2020; MS Edge ganha notificações adaptativas aprendidas com os outros utilizadores; LastPass gratuito só para mobile ou computadores a partir de Março; e AT&T instala fibra a nonagenário após reclamação de 10 mil dólares em jornal se tornar viral.

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Amazon repleta de avaliações falsas

Se costumam usar a quantidade de avaliações na Amazon como forma de escolherem um produto, será melhor repensarem a táctica. Uma investigação confirmou aquilo que há muito era do conhecimento público: que existem empresas a vender avaliações a pedido, sendo apenas uma questão de estar disposto a pagar por isso.

Há empresas a venderem pacotes de 1000 avaliações por 9 mil euros, e que se gabam de ter "exércitos" de mais de 700 mil utilizadores para fazerem essas avaliações de forma a não serem detectados pela Amazon, pagando apenas uns poucos euros a cada um ou oferecendo programas de pontos que depois podem ser trocados por produtos. O que é certo é que, é apenas mais um exemplo de como um sistema de supostas avaliações pelos legítimos compradores pode ser deturpado e manipulado - e que acaba por ser transversal a todas as plataformas, aplicando-se também às apps nas App Stores.

Google Maps com pagamento de estacionamento e portagens nos EUA

Podendo servir como antevisão do que poderemos ter por cá no futuro, nos EUA o Google Maps passou a integrar dois sistemas de pagamentos de estacionamentos e portagens, simplificando a utilização de ambos e dispensando apps adicionais.

Por cá, bem que seria útil para pagar os pórticos das ex-Scuts, que se tornam um suplício para quem não usa Via Verde, e também evitaria ter que andar a lidar com apps de estacionamento diferentes dependendo da região em que se está.

Macs M1 já têm malware nativo

Com a transição para os Macs M1 com chip ARM, muitos foram os developers que se apressaram a lançar versões nativas dos seus programas para este novo chip. Agora descobre-se que não foram apenas os developers legítimos, pois também já apareceu o primeiro malware nativo para Macs M1.

Esta estreia não é inovadora, limitando-se a ser apenas uma versão nativa de um malware que já circulava nos Macs, consistindo numa extensão para Safari que fazer surgir popups publicitários, mas cujas capacidades podem ser expandidas e tornarem-se mais preocupantes (como roubo de passwords ou credenciais bancárias ou de criptomoedas).

SpaceX lança mais um lote Starlink

A SpaceX lançou com sucesso mais um lote de 60 satélites Starlink, elevando o número em órbita para mais de 1000, e aproximando-se dos 1440 definidos para arrancar com a primeira fase do serviço - e talvez por isso a Starlink já tenha aberto as inscrições para quem desejar ser cliente, embora não se comprometendo com nenhuma data em concreto para que o serviço fique disponível para todos.

Deployment of 60 Starlink satellites confirmed pic.twitter.com/apZ7oTOvNk

— SpaceX (@SpaceX) February 16, 2021

Curtas do dia

• iOS 14.5 vem com 217 novos emojis
• Carl Pei convida fãs a investirem na Nothing
• Spam domina conteúdos removidos no Reddit (99.76%)
• Stadia elogiou o trabalho dos seus estúdios - 1 semana antes de os encerrar
• Twitter testa mensagens directas por voz - só em iOS no Brasil, Índia e Japão

Resumo da madrugada

• Batalha Epic vs Apple chega à Europa
• Shortcuts com novas funções no iOS 14.5
• Coluna Xiaomi Redmi TV soundbar a €46
• Chromebooks ultrapassaram Macs em 2020
• Projector Xiaomi Wanbo T2MAX FHD a €125
• Xbox Wireless Headset vem com Dolby Atmos e auto-mute
• AirTags, iPad Pro mini-LED e AirPods 3 chegam em Março?
• LastPass gratuito só para mobile ou computadores a partir de Março
• MS Edge ganha notificações adaptativas aprendidas com os outros utilizadores
• AT&T instala fibra a nonagenário após reclamação de 10 mil dólares em jornal

Curiosidade do dia: Bill Hewlett e Dave Packard, fundadores da HP, atiraram uma moeda ao ar em 1939 para decidir se a empresa se chamaria Hewlett-Packard, ou Packard-Hewlett.

A Microsoft apresentou um novo headset wireless feito à medida para a nova geração de consolas Xbox Series X e Series S.

Libertando os jogadores dos cabos a atravessar a sala, estes heaphones wireless usam tecnologia wireless da Xbox, para áudio imediato e sem atrasos, e também Bluetooth, permitindo o uso simultâneo com uma Xbox e um smartphone, para que um telefonema não impeça que se continue a jogar. Suporta som espacial Windows Sonic, Dolby Atmos e DTS Headphone: X, e o microfone usa tecnologia beam forming para garantir que apanha apenas a voz e não o ruído ambiente.
A par da tecnologia de isolamento da voz do jogador, o Xbox Wireless Headset tem também um sistema de auto-mute, e um LED que indica sempre que o microfone está activado, para facilitar o processo de saber quando o microfone está em funcionamento. Para as alturas em que interessar manter o mute enquanto se fala, temos também o botão manual de mute, assim como ajuste de volume, directamente nos headphones para ajustes imediatos.


O Xbox Wireless Headset chega às lojas a 16 de Março, com um preço de 99.99 euros, com as pré-reservas a poderem ser feitas desde já.

A aposta da Google nos Chromebooks começa a fazer-se notar, com o Chrome OS a ter ultrapassado o macOS em 2020.

Segundo os dados da IDC,o Chrome OS foi o grande vencedor em 2020, terminando o ano com 14.4% de quota de mercado, à frente dos 7.7% do macOS, e fazendo com que o Windows, que tinha começado o ano com 87.5%, caísse para os 76.7%.
Por outro lado, há múltiplos aspectos a ter em conta, a começar pelo pequeno "detalhe" de que os Chromebooks são bastante mais acessíveis que os MacBooks; e não se podendo ignorar o ano atípico que foi 2020 por conta da pandemia Covid-19, que gerou uma corrida aos portáteis por causa do trabalho e das aulas remotas, com forte incidência nos modelos mais económicos.

Resta saber quantos não acabarão por se arrepender da opção pelos Chromebooks, já que infelizmente seguem o mau exemplo da plataforma Android de só disponibilizar actualizações oficiais por 5 anos, tornando-os nuns pisa-papéis de alto-risco para aceder à net após a última actualização. É algo que a Google está a tentar resolver permitindo actualizar o Chrome de forma independente do sistema, mas que até estar implementado, continua a recomendar-se uma dose de cautela antes de optar por um Chromebook.

A Epic expandiu a sua ofensiva contra o monopólio da Apple na App Store, apresentando queixa formal na UE.

Os argumentos são os já utilizados no processo nos EUA, que a Apple tem o monopólio na distribuição de apps no iOS e nas formas de pagamento (com os 30% de comissão), não permitindo que surjam lojas alternativas. Refere ainda que a Apple se dá a si própria tratamento preferencial, lançando apps e serviços que os concorrentes não podem replicar - e que nalguns casos foram eles próprios "inspirados" em apps e serviços que originalmente tinham sido criados por developers.

Do lado da Apple, o argumento é o de que os seus utilizadores querem um local seguro onde possam comprar as suas apps sem receios - argumento que poderá ter dificuldade em convencer os legisladores europeus, uma vez que esta queixa referente ao monopólio que detém sobre o acesso ao iOS não é única, vindo juntar-se a muitas outras queixas de muitos outros developers, abrangendo apps como o Spotify, Telegram e outras.

Nos EUA a Apple livrou-se recentemente de uma proposta num dos estados, que visava obrigar todas as grandes plataformas a permitirem o uso de métodos de pagamento concorrentes; proposta que poderia ter sido o primeiro passo para forçar a Apple a permitir a instalação de apps externas à App Store, mas que acabou por não ser aprovada. Veremos se o caso Epic vs Apple nos EUA, que deverá chegar aos tribunais em Maio dará esse primeiro passo, ou se isso só acontecerá quando a batalha for travada deste lado do Atlântico.

O sistema de automações do iOS ganha novas capacidades com a chegada do iOS 14.5 beta, incluindo fazer capturas de ecrã e desactivar a rotação do ecrã.

O Shortcuts pode ser descrito como sendo o Tasker do iOS, com a pequena grande diferença de ser algo que vem incluído de origem com o sistema, e que oferecer um interface mais simples de utilizar - se bem que, por trás dessa simplicidade, está uma imensa versatilidade. Com o iOS 14.5 beta 2 chegam novas funções que expandem ainda mais o que é possível fazer-se.

Quando o iOS 14.5 final chegar, os utilizadores poderão ter acesso às funções:

• Take Screenshot - faz uma captura do ecrã. Pode ser usado em conjunto com as outras funções já existentes, que podem fazer coisas como redimensionar a imagem, enviá-la para qualquer lado, ou o que vos apetecer. No caso de shortcuts que não forem feitos pelo próprio utilizador, será necessário dar a permissão para captar a imagem, como forma de evitar abusos.
  
  
• Orientation Lock - permite automatizar quando se quer que o iPhone bloqueie a rotação do ecrã. Pode ser usada em automações que activem ou desactivem a rotação quando se abrem apps específicas, ou em determinadas horas do dia, por exemplo.
  
  
• Voice & Data mode - permite criar automações que mudem o topo de ligação móvel que se deseja: 5G, 5G Auto, 4G, e 3G. Podemos criar automações que desliguem o 5G ou 4G baseado na localização ou na hora do dia, ou tudo o mais que desejarem.
  
  

O Orientation Lock será particulamente útil para se activar automaticamente em apps que não queremos que rodem o ecrã mesmo que se coloque o iPhone deitado, dispensando a necessidade de activar a função manualmente no control panel.