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A sede de dados do Facebook está prestes a chegar aos pulsos dos utilizadores, com um smartwatch que deverá chegar ao mercado em 2022.

O sucesso continuado do Apple Watch, e a nova aposta da Google no sector com a aquisição da Fitbit, parecem estar a fazer com que o Facebook se sinta novamente com um complexo de inferioridade, fazendo com que também prepare o lançamento de um smartwatch Facebook. O relógio só deverá ser lançado para o próximo ano, focando-se nas funcionalidades de enviar mensagens e de tracking e partilha da actividade desportiva e dados de saúde - funcionalidades que também poderão estar na origem do sucesso do Apple Watch.

São cada vez mais as pessoas que vão adoptando os smartwatch quase exclusivamente pelas suas capacidades de monitorizarem o seu estado de saúde e alertarem-nas para potenciais problemas antes que se tornem demasiado graves; no entanto, com a reputação que o Facebook tem para recolher e usar dados de "todas as formas", fica a incógnita sobre se a maioria das pessoas estará disposta a que seja o Facebook a ceder e tratar esses dados.

No passado o Facebook já tentou a sorte com o seu Facebook Phone, que acabou por ser um falhanço completo. À partida, diria que um smartwatch Facebook estaria automaticamente condenado ao mesmo destino. No entanto, se o Facebook conseguir criar um produto com design interessante, funcionalidades úteis e que, principalmente, seja colocado no mercado a um preço irresistível (o que poderá fazer, já que o seu interesse são os dados e não o dinheiro que ganharia com a venda do relógio), é bem possível que consiga cativar muitos milhões de pessoas. Veremos que tal as coisas, sendo que no espaço de um ano ainda muitas coisas podem mudar.

O criador do projecto Open Book de um leitor de ebooks open-source, prepara uma versão com um Raspberry Pi Pico que facilita ainda mais a sua construção.

O projecto The Open Book mostra como criar um leitor de ebooks equipado com um pequeno ecrã E-ink de 4.2", e normalmente dava uso a um Arduino como microcontrolador. Mas, na sua incessante tentativa de simplificação e redução de custos, parece estar para breve a chegada de uma versão com o mais recente e económico Raspberry Pi Pico de apenas $4.

Segundo Joey Castillo, o projecto que inicialmente contava com 114 componentes foi reduzido para 83 componentes com a mais recente versão com um ESP32-S2. Mas com esta nova versão Pico, esse número cai para cerca de metade, bastando 45 componentes - ou até mesmo 35 se se quiser uma versão com o custo mais reduzido possível e se se estiver disposto a abdicar de algumas coisas opcionais.

i've designed so many versions of the open book now, one could call it an obsession. I'm chasing something — a buildable, grokkable, accessible, useful gadget — yet the more I learn, the more I can see where each attempt has fallen short. so. let's see how this one falls short 🙃 pic.twitter.com/GjUq6SuemB

— joey castillo (@josecastillo) February 1, 2021

É ir ficando atento aos desenvolvimentos do projecto, embora nos últimos tempos ele pareça estar mais interessado em criar o seu próprio relógio de pulso open-source (que com um ecrã e-Ink adequado, seria incrivelmente versátil!)

Fake Famous (2021), realizado pelo jornalista Nick Bilton é um documentário que estreou a 2 de Fevereiro no serviço de streaming da HBO. O documentário, Fake Famous mostra as aventuras e desventuras de uma atriz, um designer de moda e um assistente imobiliário, na corrida aos seguidores e contrapartidas que o estatuto de influenciador providencia! … Continue reading "Fake Famous (2021)"

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A Tesla conseguiu a aprovação da patente que pode revelar o limpa pára-brisas do seu futuro Roadster.

Depois da patente de um limpa pára-brisas laser que, desde logo, parecia ser demasiado futurista para se tornar realidade a curto prazo, a Tesla conseguiu obter uma patente que continua a ser futurista mas tem muitas mais probabilidades de se tornar realidade no seu Roadster.

Em vez dos habituais braços e hastes de limpeza a desempenharem a sua função da forma rotativa habitual, a ideia da Tesla é recorrer a um único braço que pode varrer horizontalmente o pára-brisas, na sua totalidade, de um lado ao outro - usando um actuador electromagnético linear (como já tinha sido inicialmente apanhada em 2019).
Continua a ser um sistema bastante mais futurista que os sistemas convencionais existentes, que se têm mantido inalterados praticamente desde a origem dos automóveis, e que ficaria a calhar no futuro Roadster, que virá recheado de tecnologia e que, segundo Elon Musk, até terá a capacidade de pairar no ar quando equipado com a opção de "propulsão SpaceX".

Se calhar, até ao seu lançamento, a Tesla ainda volta a mudar de ideias e decide aplicar um pouco dessa propulsão virada para o pára-brisas, permitindo limpá-lo unicamente com jatos de ar a de alta-pressão.

A Google está a adicionar ao Google Fit a capacidade de medir a frequência cardíaca e de respiração usando a câmara do smartphone.

Há cada vez mais pessoas interessadas em registarem informação sobre o seu estado físico, para poderem acompanhar a sua evolução no caso de fazerem desporto, ou simplesmente para poderem detectar anomalias. Para esse efeito, a Google está a acrescentar algumas novas capacidades de leitura ao seu Google Fit, e com a vantagem de que chegarão por via de uma actualização sem que seja necessário comprar qualquer dispositivo novo, pois vai usar a câmara do smartphone.
O Google Fit vai poder medir a frequência cardíaca ao se posicionar o dedo sobre a câmara (uma técnica que não é nova, já tendo sido usada - quase como curiosidade - em apps há anos); mas mais interessante será a nova funcionalidade de medir o ritmo de respiração.
Para isso será preciso posicionar o smartphone de forma a que apanhe o rosto e peito do utilizador, com a Google a dizer que medição tem apenas uma variação de uma respiração por minuto, tanto para pessoas saudáveis como para pessoas com problemas de saúde. No caso da medição da frequência cardíaca, a Google diz que consegue ter uma variação de apenas 2%.

Por agora estas leituras serão estreadas - sem surpresas - nos Pixel, mas a Google diz que espera vir a disponibilizá-las em mais smartphones.

bitcoin, credit quotecatalog. O João Bordalo têm uma excelente thread na sua conta no Twitter sobre como funciona o Bitcoin!! Vou tentar explicar como funciona o Bitcoin. Desejem-me sorte. Segue thread. — João Bordalo (@bordalix) February 13, 2021 Bitcoin é uma criptomoeda descentralizada ou um dinheiro eletrônico para transações ponto-a-ponto (peer-to-peer electronic cash system) apresentada … Continue reading "Como funciona o Bitcoin?"

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A IK Multimedia está a oferecer o seu sintetizador Syntronik Memory-V gratuitamente aos subscritores da sua newsletter, até 26 de Fevereiro.

O Syntronik Memory-V replica digitalmente o sintetizador analógico Memorymoog, que pode ser descrito como sendo seis Minimoogs combinados num só, com 18 osciladores disponíveis e podendo criar toda uma vasta gama de sons ricos, incluindo instrumentos de cordas, sopro, electrónicos, e de percussão. Normalmente tem um custo de €49.99, mas até 26 de Fevereiro fica disponível gratuitamente para quem já subscrever, ou estiver disposto a subscrever, a newsletter da IK.

Para lhe dar uso será necessário seguir os seguintes passos:

1. Criar ou fazer login na conta IK Multimedia
2. Surgirá um popup com instruções para subscrever a newsletter
3. Descarregar e abrir o IK Product Manager
4. Fazer login na conta e seleccionar Manage My Products
5. Na secção de Software fazer download e autorizar o Syntronik Free & Syntronik Memory-V
6. Utilizá-lo no software DAW que utilizarem, ou na app Syntronik

Uma boa oportunidade para quem desejar complemente a sua colecção de sintetizadores "analógicos" digitais.

Quem desejar dar um toque de cor especial à sua casa, pode recorrer a este sistema de iluminação LED RGB para aplicar nas escadas, com animação dinâmica de subida e descida.

Os LEDs e fitas LED vieram abrir todo um mundo de possibilidades, com ênfase na iluminação decorativa. Há todo um sem número de locais onde se podem aplicar alguns LEDs para transformar algo "banal" em algo visualmente muito mais apelativo, e um desse casos é nas escadas. Este projecto de iluminação arco-íris para escadas é o exemplo perfeito disso.

O projecto não apresenta grandes dificuldades técnicas, com os componentes principais a serem um Arduino Nano e LEDs RGB endereçáveis (poderia ter-se usado uma fita LED RGB endereçável, mas dependerá do efeito que desejam obter), e contando com dois sensores de movimento para detectar quando alguém se aproxima da escada pelo lado de baixo ou pelo lado de cima, fazendo actuar dois efeitos diferentes de ligar e desligar, que replicam o movimento da pessoa a subir ou a descer (pessoalmente, aplicaria um efeito mais gradual ao apagar, mas sendo um projecto faça-você-mesmo, é algo que cada um poderá mudar ao seu gosto).


O custo total do projecto fica-se por poucas dezenas de euros, pelo que se torna adequado para todos - não esquecendo que nada impede o projecto de forma a ser aplicado em qualquer outra situação, como corredores de entrada, salas, quartos, etc. Basta usar a imaginação.

O misterioso novo sistema operativo da Google - o Fuchsia - começar a revelar alguns detalhes sobre como poderá facilitar a transição dos sistemas actuais.

Temos ouvido falar do Fuchsia desde 2016, sendo o projecto que a Google parece querer usar como sendo o sucessor do Android e Chrome OS, unificando ambas as plataformas e - pela primeira vez - não recorrendo ao Linux como base. Essa opção de criar algo completamente novo de raiz tem vantgens, mas também uma grande desevantagem, que a Google está a tratar de resolver: a capacidade de correr apps Android e Linux, para facilitar a transição.

Uma das formas como um novo sistema pode continuar a correr apps de outros sistemas é recorrendo a máquinas virtuais, mas para o Fuchsia a Google quer uma solução mais eficiente, e para isso propõe um sistema chamado "Starnix" que funcionaria como um tradutor de instruções para o kernel Linux, de modo a que pudessem ser executadas no kernel Zircon usado no Fuchsia.

Isto permitiria correr "nativamente" apps Linux no Fuchsia, tal como se se tratasse de um qualquer Linux normal, e o mesmo sistema poderia ser aplicado também às apps Android, evitando a necessidade de estar a criar máquinas virtuais individuais para cada app que se desejasse correr. Por outro lado, a criação de um "tradutor" como este não é uma tarefa simples e enfrenta também muitas dificuldades para garantir que pode lidar com tudo o que lhe aparecer à frente. Mas, se correr bem, o Fuchsia pode acabar por se tornar num dos primeiros sistemas operativos modulares, com capacidade para "correr tudo", bastando ir adicionando "linguagens" ao Starnix sobre que plataformas pode executar (teoricamente, poderia ser feito o mesmo para apps Windows, iOS, etc.) - algo idêntico ao que a Apple já está a fazer nos seus Macs com CPUs ARM, que continuam a ser capazes de correr código compilado para os CPUs Intel.

Veremos quanto mais tempo teremos que aguardar para ver este Fuchsia a ser lançado oficialmente e a funcionar em produtos no mercado.

A Peugeot segue a tendência já seguida por outras marcas, e lança uma variante mais desportiva de um dos seus modelos mais populares: o 508 Peugeot Sport Engineered.

A Peugeot já começou a aceitar encomendas para o 508 Peugeot Sport Engineered, o primeiro produto da nova divisão  da Peugeot, criada para estabelecer um novo tipo de desempenho através da construção de máquinas cuja potência eléctrica permite criar novas sensações e experiências de condução.

Movido pela paixão e pelo historial da marca, o novo 508 Peugeot Sport Engineered abre caminhos para uma nova era onde o kilowatt é rei através da motorização híbrida plug-in de 360cv, traduzido num modelo desportivo de estrada dominado pelas novas tecnologias e que disponibiliza, na marca, os mais elevados níveis de potência e de binário.
Preparando-se para conquistar novos territórios, o 508 Peugeot Sport Engineered é proposto por um PVP de 68.855 € na versão berlina e de 70.355 € na versão SW. A chegada das primeiras unidades a Portugal acontecerá no próximo mês de Maio.

[Publicado originalmente no Pela Estrada Fora]

Há pontes estreitas que podem assustar condutores, e depois temos condutores como o que se segue, que não hesitam em atravessar um riacho conduzindo em equilíbrio sobre dois troncos.

A técnica de usar troncos para atravessar riachos ou ourtos obstáculos é bastante popular, mas por norma implica usar dois troncos num dos lados (pelo menos), para dar maior superfície de controlo à roda. Neste caso essa opção foi descartada, recorrendo-se apenas e só a dois troncos, deixando a carrinha em permanente equilíbrio precário e risco de se desiquilibrar e ir ao banho. Bem, é melhor verem.

SAFETY THIRD pic.twitter.com/HVT05ia6Du

— Antifa Temptress 🐝 (@soapachu) February 9, 2021

Com o novo confinamento, que poderá durar até à Páscoa, a WIKO, empresa europeia de smartphones, quis saber qual o maior uso que os jovens são aos smartphones nos dias de hoje. Nesta altura, em que estes equipamentos são tão necessários para nos mantermos ligados às pessoas e ao mundo, a marca de smartphones procurou saber também se este novo período de teletrabalho obrigatório veio alterar a forma como as pessoas interagem com eles.

Graças a estarmos de novo confinados e com a obrigatoriedade de trabalhar a partir de casa, 64% dos participantes diz que sente um aumento da utilização do smartphone por motivos laborais, quando comparada a utilização feita antes do período de teletrabalho. No entanto, 95% afirma que usa o smartphone para se manter a par das notícias do dia a dia, para estar sempre a par do que se passa no país e no mundo nas suas áreas de interesse.

No que diz respeito ao lazer, 61% dos participantes diz que aproveita este equipamento para ter acesso a conteúdos que ajudem à prática desportiva, como vídeos de exercícios no Youtube ou mesmo aplicações específicas com exercícios em que é também possível medir o progresso e os resultados.

Já quanto a necessidades mais específicas do lar, 58% admite usar o smartphone para encomendar comida, seja a partir de websites ou mesmo aplicações, com entrega ao domicílio. Numa altura em que os restaurantes estão fechados, ou apenas a desenvolver menus em regime take-away, poderá ser uma boa ideia procurares as redes sociais à procura de grupos locais da tua região, criados com o objetivo de apoiar o comércio local e divulgar estes restaurantes e as suas ofertas em tempo de pandemia. 

Vários developers estão a alertar para uma proliferação de apps fraudulentas na App Store, que rendem centenas de milhares de euros por mês, e que a Apple parece nada fazer para as combater.

A táctica é simples, criar apps de baixa qualidade (ou até que nada fazem), mas que pedem subscrição para serem utilizadas, esperando com isso enganar os utilizadores mais incautos. E para lhes dar credibilidade, recorrem a centenas ou milhares de avaliações falsas, que as deixam bem posicionadas nas tabelas da App Store. Uma táctica que se torna ainda mais preocupante quando tem como alvo apps legítimas, inundando a App Store com clones de baixa qualidade que tiram partido da fama e reputação conquistada pela app verdadeira, conseguindo até ficar à sua frente nas tabelas.

In their download and grossing ranks, you see that the volume of ratings is totally unrelated to downloads, and their revenue keeps rising along nicely, due to the nature of the auto-renewing $8/week ($416/year) subscriptions. pic.twitter.com/82jEpWDrzz

— Kosta Eleftheriou (@keleftheriou) February 4, 2021

Só em 2020 a App Store facturou mais de 10 mil milhões de dólares em subscrições na App Store, um aumento de 34% face ao ano anterior, e isto sem incluir apps de jogos. Embora a maioria possa dizer respeito a apps legítimas, parece que o problema das apps falsas com subscrições abusivas (há apps de wallpapers que cobram mais de $400 dólares por ano, em "suaves prestações" de $8 por semana) começa a atingir proporções que a Apple não se pode dar ao luxo de ignorar - se não quiser ser acusada de estar a compactuar com a situação, dando mais valor à sua comissão de 30% do que à protecção dos seus utilizadores e developers.

Ter o Google Assistant no desktop, com estilo que até supera a maioria dos programas da Google, é agora possível - cortesia de um developer individual.

Há muito que a Google parece ter abandonado os desktops (ainda acho ridículo que o Google Feed que temos nos smartphones e tablets, não seja replicado nos desktops), e a ausência do Google Assistant nestes sistemas operativos é também um exemplo perfeito disso; mas que agora pode ser solucionado, com um pouco de trabalho.

Este Google Assistant para Desktop, criado por Melvin L. Abraham, não é um programa oficial da Google, mas bem que poderia ser. Está disponível como open-source para Windows, Linux, e macOS, e permite ter o Google Assistant acessível a partir do computador, com um design e efeitos muito bem conseguidos.

A única chatice é que este não é um programa que se possa simplesmente descarregar e usar. É necessário criar uma conta nos serviços de cloud da Google (pode ser a conta gratuita), e de seguida efectuar uma sequência de 30 passos para lá criar um projecto e autenticar o programa com o acesso ao Google Assistant.

Em contrapartida, este método garante que tudo permanece apenas dentro da conta do próprio utilizador, e que não é necessário estar a fornecer as credenciais de acesso à conta Google a um qualquer programa desconhecido que as pudesse enviar sabe-se lá para onde.

Quase dá vontade que a Google adoptasse o projecto e o tornasse oficial; mas por outro lado, com a propensão que a Google tem para mater projectos, mais vale deixar que permaneça assim, por quem continuar a mantê-lo e a desenvolvê-lo com gosto.

Cientistas desenvolveram uma técnica para criar madeira transparente com potencial para substituir o vidro.

Estamos habituados a que a madeira tenha cor e padrões bastante específicos, mas no futuro poderemos ser surpreendidos com madeira transparente aplicada em janelas, em substituição do tradicional vidro. A ideia de madeira transparente pode parecer ficção científica, mas na verdade o método para a criar é extremamente simples, consistindo basicamente em descolorá-la usando água oxigenada, e de seguida aplicando-lhe resina marítima para lhe dar resistência.


O resultado são placas de madeira com uma transparência de 90%, com resistência superior à do vidro com a mesma espessura, e mantendo as propriedades isolantes - algo bastante apelativo quando se tem em conta que o vidro é um das principais pontos críticos a nível de eficiência térmica nas casas.

Por agora estes testes de madeira transparente foram feitos em painéis de espessura reduzida, faltará ver que tal resultariam em madeira de maior espessura.

Com milhões de utilizadores do WhatsApp a terem fugido para o Signal e Telegram, há quem alerte que este último não é tão seguro quanto possam imaginar.

Fugir do WhatsApp por este estar prestes a partilhar ainda mais dados com o Facebook é um motivo tão válido quanto qualquer outro para quem se quer afastar da inevitabilidade do serviço querer acumular a maior quantidade de informação possível sobre cada utilizador (algo que de resto também se aplica a praticamente todos os gigantes, tecnológicos, como a Google, Amazon, etc.) No entanto, quem o fizer e optar pelo Telegram, pensando que irá contar com maior segurança, deverá ter algumas cautelas.

O Telegram pode ser, neste momento, a opção preferida para quem sai do WhatsApp, mas o serviço nem sequer garante o mesmo nível de segurança que esses utilizadores usufruiam no WhatsApp. Por exemplo, o Telegram suporte mensagens encriptadas end-to-end, mas têm que ser activadas manualmente pelos utilizadores (enquanto que no WhatsApp isso é feito de origem); e, talvez ainda pior, não permite sequer activar esse tipo de encriptação para mensagens de grupo - algo que o WhatsApp faz sem problemas. A isso acrescem preocupações adicionais, como o facto de todo o histórico das mensagens ser guardado nos servidores do serviço, e portanto tecnicamente acessíveis a atacantes ou forças da autoridade, ou ainda o detalhe do Telegram estar sediado nos Emirados Árabes Unidos - embora os responsáveis garantam que estão prontos para se mudar para outro país se sentirem pressões para facilitarem o acesso aos dados dos utlizadores.

Por via das dúvidas, quem quiser abandonar o WhatsApp por uma questão de segurança e privacidade, o melhor mesmo será optar pelo Signal, que embora também seja alvo de algumas críticas, pelo menos garante aos utilizadores que todas as comunicações são encriptadas e não existem cópias em servidores na cloud. Aliás, quando há alguns anos um Tribunal obrigou o Signal a fornecer todos os metadados sobre dois utilizadores sob investigação do FBI, o Signal cumpriu disponbilizando tudo o que tinha sobre eles: a data em que criaram a sua conta, e a data em que fizeram o último login no serviço - apenas e só.

A Apple aproveitou a chegada da segunda temporada da sua série "For All Mankind" para lançar uma app de realidade aumentada.

A série For All Mankind, disponível no serviço Apple TV+, explora uma realidade alternativa em que foram os soviéticos os primeiros a chegar à Lua, e com os EUA a fazerem todos os possíveis para recuperarem a liderança da exploração espacial. Com a segunda temporada a dar um salto de 10 anos após os acontecimentos da primeira temporada, fica muito espaço em branco que a Apple quer preencher com esta app For All Mankind: Time Capsule.

A app apresenta uma série de elementos em realidade aumentada que ampliam a história da série, com coisas nostálgicas como televisores CRT, cassetes áudio, e até um computador Apple II. Algumas das experiências já só estão disponíveis para os iPhones e iPads mais recentes, equipados com LIDAR (também funcionando como uma indirecta para a importância que a Apple dá a esses componentes para aumentar o realismo e fidelidade das experiências AR). Mas o pior, por agora, é que a app só está disponível para contas dos EUA, estando prometida a sua expansão a mais regiões brevemente.


A segunda temporada de For All Mankind estreia no Disney+ a 19 de Fevereiro.

O Chrome 88 vem com uma opção que pode facilitar a vida a quem acumula muitas dezenas de páginas abertas no browser, permitindo deslizar a barra de tabs em vez de reduzir a dimensões microscópicas.

Ao contrário do que fazem browsers como o Firefox ou Safari que contam com uma barra de tabs deslizável quando se começa a ter demasiadas tabs abertas, o Chrome opta por manter todas as tabs abertas dentro dos limites da janela do browser. Isso faz com que o tamanho das tabs se vá reduzindo à medida que se abrem mais páginas, até se reduzirem apenas aos icons dos sites e, a certo ponto, deixando sequer de aparecer. Há algum tempo que a equipa do Chrome tem tentado encontrar formas de lidar com isso, que começam por chegar no Chrome 88, embora ainda atrás de opções manuais escondidas na longa lista de flags disponíveis.

Quem quiser activar a opção de tabs deslizáveis no Chrome 88, terá que dar um salto ao chrome://flags/ e procurar por Scrollable TabStrip, activando a opção.

Por agora a opção limita-se a ser activada ou desactivada, e se queremos ter os botões de deslizar visíveis, mas para as próximas versões poderão ser dadas opções adicionais. No Chrome 90 (versão de desenvolvimento), é possível escolher entre diferentes opções para o tamanho mínimo a manter para as tabs, evitando que se reduzam ao tamanho dos icons.

A par do The Great Suspender (agora The Marvellous Suspender, por o original ter passado a incluir malware), esta poderá ser uma opção interessante para quem mantém dezenas e dezenas de tabs abertas no Chrome - isto no caso de não serem fãs do sistema de grupos de tabs minimizáveis.

O VLC prepara uma das suas maiores actualizações, com a chegada da versão 4.0 no ano em que celebra o seu 20º aniversário.

Dizer que o VLC é "apenas" um leitor de vídeo é bastante redutor. O VLC é um leitor de vídeo que se orgulha por reproduzir vídeos de praticamente qualquer formato existente sem necessidade de nos preocuparmos com a instalação de codecs adicionais, mas este é um programa que não só já suportava vídeos 8K na sua versão 3.0, como também permite fazer a captura do ecrã do computador em vídeo, ou fazer o streaming directo de torrents.

Na prática, é aquilo que se pode chamar de verdadeiro "canivete suíço" para lidar com vídeo, e a versão 4.0 do VLC, por agora disponível em beta reforça a aposta no streaming de vídeos a partir da internet, além de um interface renovado e modernizado (que poderá obrigar a alguma habituação, para os fãs do interface actual). Os seus responsáveis equacionam até lançar um serviço de vídeo online, com publicidade para ajudar a suportar este projecto open-source de longa data.
Por agora, quem quiser pode ir espreitando a versão beta para se ir preparando para o que aí vem e, se for fã deste versátil software, pode sempre fazer um donativo do valor que achar adequado na página oficial.