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Com quase 600 satélites já lançados, a rede Starlink da SpaceX já começou a operar em fase de testes, e já existem resultados que permitem avaliar o tipo de desempenho que se poderá esperar desta rede de internet via satélite.

Embora a constelação Starlink esteja longe de estar concluída (com mais de 10 mil satélites planeados, a cobrir praticamente toda a superfície terrestre), as centenas que já se encontram no espaço já vão permitindo criar um serviço funcional para algumas zonas geográficas. Não menos interessante é que as pessoas com acesso ao serviço têm usado o Speedtest para testar as velocidades, e com isso já se fica com uma ideia do desempenho actual da rede Starlink.


Segundo os resultados do Speedtest, a rede Starlink já permite atingir velocidades de download entre 30 e 60 Mbps, enquanto os uploads se ficam por uns mais modestos 5 a 18 Mbps. Mais interessante para uma ligação via satélite, é que a rede está a permitir manter pings entre os 30-70 ms, com o pior caso a ficar-se pelos 94 ms (e com resultados mais recentes a terem chegado aos 20 ms no melhor caso).

São valores bastante interessantes considerando que se trata de uma ligação via satélite, e isto sem considerar que estamos ainda a lidar com uma rede que apenas tem cerca de 1/20 dos satélites previstos.

Resta ainda saber como é que este serviço conseguirá lidar com potencialmente milhões de utilizadores simultâneos, mas por agora as coisas parecem muito bem encaminhadas para a SpaceX - e seguramente a causar pesadelos para muitos operadores de telecomunicações, que estão a ver esta empresa a passar-lhes literalmente "por cima".

Enquanto em pleno século XXI temos a indústria do cinema a fazer todos os esforços por nos convencer que os filmes a 24 fps são uma experiência única, há quem nos mostre o realismo adicional que se pode obter ao rever filmes do passado reconvertidos para 4K e a 60 fps.

Todos já vimos filmes do início do século passado, caracterizados pelo seu framerate reduzido (e acelerado) e as imagens a preto e branco, normalmente com baixa resolução e pontilhadas por lixo e arranhões. Mas, graças à "magia" da inteligência artificial, temos agora sistemas que podem pegar nesses filmes e recuperar muitos dos seus detalhes - e transformá-los em vídeos que permitem revisitar essas épocas com detalhe incrível, tal como se tivessem sido filmadas com uma moderna câmara digital 4K.

Os resultados são verdadeiramente impressionantes, mesmo se é preciso ter a devida cautela quanto a alguns aspectos, como o da colorização poder não representar as cores reais, ou em certos casos os rostos das pessoas nas multidões poderem contar com a "imaginação" do sistema de A.I. para serem recriados, quando se tratam de imagens originais onde não houvesse detalhes suficientes para serem recriados.

A velha "guerra" das unidades imperiais vs métricas é algo que dura há séculos, mas não deixa de ser algo vergonhoso que se mantenha em pleno século XXI.

Ao contrário do que acontece no sistema métrico, onde até uma criança rapidamente consegue perceber que um metro tem mil milímetros e um quilómetro tem mil metros, nas unidades imperiais ficamos perante um verdadeiro zoológico de unidades inventadas à sorte, e que na maioria dos casos até fazem suspeitar que foram propositadamente definidas por um comediante que procurava rir-se à custa do público. Converter de milhas para pés ou polegadas é uma aventura, e o vídeo que se segue descreve-o na perfeição.

Temos ainda a parte mais ridícula de todas de que, actualmente, as próprias unidades imperiais são definidas em função das unidades métricas; pelo que na verdade a manutenção das medidas imperiais acaba por ser mesmo uma questão de teimosia, uma mera máscara por cima do sistema métrico, que continuará a baralhar gerações desnecessariamente.

O Telegram celebra o seu 7º aniversário disponibilizando a muito aguardada funcionalidade de video-chamadas (encriptadas, obviamente).


O Telegram tem-nos trazido novidades de forma regular, mas as video-chamadas eram uma das funcionalidades mais pedidas, sendo o passo lógico que se seguia às chamadas de voz. No entanto, por agora é algo que ainda é disponibilizado como estando em versão "alpha", pelo que não levem demasiado a sério se ainda encontrarem alguns bugs.

Como seria de esperar, as video-chamadas contam com encriptação end-to-end, com um sistema de validação que apresenta quatro emojis a ambos os participantes - se ambos coincidirem a chamada é encriptadas e está a salvo de qualquer tipo de monitorização. Falando de emojis...

Esta actualização conta também com um novo lote de emojis animados... e depois de ter visto toda a polémica em torno da foto publicitária da Audi com uma criança e uma banana, nem vou imaginar o que algumas pessoas poderão imaginar de um certo emoji animado que está incluído neste lote do Telegram.

Arranjar forma de visualizar gigantescas quantidades de informação nem sempre é fácil, mas a Nvidia mostra como uma equipa de cientistas da NASA o faz, transformando 150 TB de dados num vídeo que pode ser apreciado por todos.

O vídeo que se segue pode parecer apenas uma cena de um jogo ou de um filme de ficção científica, representando o processo de reentrada de uma nave equipada com retropropulsores. A diferença é que em vez de ser uma criação de um qualquer artista, em busca do melhor espectáculo visual, se trata de uma das mais complexas simulações, criadas no mais rápido super-computador da actualidade no Oak Ridge National Laboratory (ORNL).

A simulação demorou uma semana(!) a correr neste super-computador, e no final gerou mais de 100TB de dados que criaram um novo problema: como "ver" toda esta informação? E a solução foi visualizar esses dados que recriam toda a interacção de fluidos e partículas em detalhe como um vídeo. Mas graças aos sistemas da Nvidia, em vez de criarem um vídeo pré-renderizado que demoraria horas a ser gerado com base em toda essa informação, agora é possível visualizar esses dados em tempo real, permitindo observar essas interacções, de qualquer ponto de vista, e em qualquer momento.

... Não digam isto à equipa do Star Citizen, senão eles ainda se lembram de querer simular os motores das naves com este nível de detalhe, e adiam o lançamento oficial do jogo por mais uma década. ;P

Um Arduino, fita LED RGB endereçável e meia dúzia de componentes é tudo o que é preciso para se construir um colorido e original relógio luminoso.

Hoje em dia temos ao nosso dispor componentes electrónicos incríveis a preço extraordinariamente reduzido, e com isso reúnem-se os ingredientes para fazer projectos bastante vistosos e criativos de forma bastante simples. É precisamente o caso deste relógio LEDura.

Usando apenas um Arduino Nano, um módulo de relógio RTC (para garantir que mantém as horas certas mesmo se faltar a electricidade), duas fitas LED RGB endereçáveis, e alguns poucos componentes sortidos adicionais (potenciómetros, resistências, fonte de alimentação, etc.) podemos criar um relógio LED original que também pode servir como termómetro digital e lâmpada LED RGB com efeitos luminosos diversos, cortesia da biblioteca FastLED.


Como sempre, nada nos impede de deixar que a nossa imaginação leve o projecto mais além. Se em vez de um Arduino Nano optarmos por um ESP8266 com WiFi, abrem-se as portas para o podermos integrar com serviços na web, podendo utilizar o "relógio" como indicador LED para todo o tipo de alertas ou eventos para os quais se deseje ser notificado ou estar informado.

No âmbito da visão e esforço de investigação da Hyundai para a ecomobilidade, três modelos Kauai Electric estabeleceram um recorde de autonomia para automóveis elétricos. O desafio era simples: percorrer mais de 1.000 quilómetros com um único carregamento.

Os SUVs sub-compactos totalmente eléctricos dominaram o teste, conhecido também como “hypermiling”, com facilidade, e só pararam por estarem sem energia exactamente a partir dos 1.018,7, 1.024,1 e 1.026,0 quilómetros. Em relação à capacidade da bateria de 64 kWh, cada valor individual representa outro recorde, uma vez que o consumo de energia do veículo de 6,28, 6,25 e 6,24 kWh/100Km foram muito inferiores ao valor padrão de 14.7 kWh/100Km determinado pelo WLTP.

Todos os veículos KAUAI Electric utilizados no teste eram veículos de produção em série quando chegaram a Lausitzring, pelo que a sua autonomia WLTP anunciada é de 484 quilómetros. Além disso, os três automóveis foram controlados alternando os condutores durante os seus três dias de utilização e o sistema de assistência dos veículos permaneceu intocado.

A Dekra, a organização especializada que desde 2017 tem vindo a operar em Lausitzring, assegurou que tudo ocorresse dentro do planeado durante a tentativa bem-sucedida de registo de eficiência. Os engenheiros da Dekra asseguraram-se que tudo correu bem, monitorizando os veículos usados e mantendo um registo de cada uma das 36 mudanças de condutor.

Uma vez que nenhum outro fabricante alguma vez realizou um teste tão prático como este, as estimativas avançadas foram correspondentemente cautelosas. Os técnicos da Hyundai a trabalhar com Thilo Klemm, Chefe do Centro de Formação Após-Venda, tinham calculado uma autonomia teórica entre 984 e 1.066 quilómetros para uma condução simulada à velocidade média de trânsito na cidade. Isto foi um desafio para as equipas, porque conduzir de forma a poupar energia exigiu concentração e paciência.

Três equipas competiram entre si em Lausitzring: uma equipa de condutores teste da conceituada revista Auto Bild, uma com técnicos do Departamento de Após-Venda da Hyundai Motor Deutschland e outra equipa com membros do Departamento de Comunicação e Marketing de Produto. Apesar do uso do ar condicionado não ter sido proibido, nenhuma das equipas quis correr o risco de uma condução com ar condicionado com uma temperatura exterior de 29ºC para não prejudicar os resultados de autonomia. Pela mesma razão, o sistema de entretenimento do KAUAI Electric permaneceu desligado todo o tempo, sendo a energia disponível utilizada exclusivamente para a propulsão. Apenas a luz de condução diurna permaneceu ligada, de modo a cumprir com os requisitos legais de condução.



Foram utilizados pneus de baixa resistência Nexan Nfera SU1 no tamanho 215/55R17. A velocidade média das equipas após percorrerem uma distância de mais de 1.000 quilómetros foi entre 29 e 31 km/h. Apesar de, à primeira vista parecer uma velocidade reduzida, o teste teve que ser realizado nas típicas condições de trânsito na cidade, incluindo horas de ponta e semáforos, assim como o limite de velocidade de 30Km/h em áreas de residência.

Na noite anterior aos testes, as condições dos três modelos KAUAI Electric foram verificadas pelos engenheiros da Dekra. Além disso, os peritos compararam os odómetros e selaram a interface dos diagnósticos de bordo, bem como a aba de segurança sob o tablier e sobre a rampa de carga no para-choques dianteiro, para descartar qualquer manipulação do resultado. Depois, iniciou-se a viagem de quase 35 horas.

No início da tarde do terceiro dia, os primeiros avisos dos EVs apareceram no ecrã. Se a capacidade das baterias descesse para menos de oito por cento, o computador de bordo do Hyundai KAUAI Electric recomendava que o veículo fosse trocado para uma fonte de energia. Se a capacidade restante da bateria caísse para apenas três por cento, mudariam para o modo de emergência, com uma redução total da potência do motor. No entanto, este factor não pareceu afectar os condutores, e com três por cento de capacidade residual, os veículos conseguiram mesmo assim percorrer cerca de 20 quilómetros na sua condução eficiente.

A Honda comemora uma década da tecnologia DCT (Dual Clutch Transmission) usada pela primeira vez nas suas motas e motociclos.

Esta tecnologia foi apresentada na Europa na VRF1200F, um modelo turístico desportivo; até hoje, a DCT da Honda permanece uma tecnologia única no mundo dos modelos de duas rodas. No total, já foram vendidas mais de 140.000 motos equipadas com DCT em toda a Europa; só em 2019, 45% das Africa Twin, 52% das NC750X e 67% das Goldwing vendidas na Europa estavam equipadas com DCT.

O sucesso desta tecnologia deve-se, em grande parte, a uma evolução constante da tecnologia, com melhorias ao nível da suavidade e da temporização de engrenagem das mudanças, bem como de diversas adaptações que vão de encontro às caraterísticas únicas da vasta gama de modelos onde a DCT é aplicada. Como exemplos temos a inclusão do “interruptor G” para melhoria das capacidades de condução em fora-de-estrada na Africa Twin e na X-ADV e a sincronização com o sistema de arranque em subida (Hill Start), o modo Walking (função Creep, de movimento para a frente em velocidade super-lenta) e o modo Idling Stop de paragem do motor ao ralenti no modelo porta-estandarte da marca, a turística Honda Goldwing.

O que é uma caixa DCT?

A DCT é uma caixa com duas embraiagens electro-hidráulicas e engrenagem automatizada das mudanças; este sistema tem dois conjuntos independentes de embraiagens alojados na mesma unidade, cada uma ligada a um conjunto separado de carretos – uma embraiagem “trata” do arranque e da engrenagem da 1ª, 3ª e 5ª velocidades e a outra “toma conta” da 2ª, 4ª e 6ª velocidades.



As mudanças das velocidades podem ser feitas em modo Manual pelo condutor, usando as patilhas das mudanças no punho esquerdo do guiador ou em modo Automático, de acordo com os padrões de condução ditados pela monitorização constante de determinados parâmetros, incluindo a velocidade do veículo, a rotação do motor e o ângulo de abertura do acelerador. Em nenhum dos casos é necessária a aplicação de uma manete de embraiagem ou accionar um pedal de mudanças. Durante a engrenagem das mudanças, quando uma das embraiagens desengrena, a outra engrena a mudança pretendida em simultâneo, assegurando assim mudanças consistentes, ultrarrápidas e ininterruptas, sem perdas de tracção na roda traseira.

Adicionalmente às vantagens naturais que este sistema oferece a uma condução mais desportiva, a tecnologia DCT também permite ao condutor concentrar-se mais no trajecto, nos pontos de travagem, nas curvas e nas acelerações. Outros benefícios incluem redução no cansaço do condutor, menor esforço na condução urbana, a impossibilidade de deixar o motor ir-se abaixo e maior inclinação possível da moto nas passagens de caixa.

A Daimler Mercedes já chegou a acordo quanto ao valor a pagar pela batota nas emissões poluentes - dieselgate - nos, aceitando pagar um total de 2.2 mil milhões de dólares.

À semelhança do que foi feito pela VW, também a Daimler Mercedes foi apanhada a utilizar sistemas que deliberadamente reduziam as emissões poluentes durante os processos de testes, mas depois emitindo valores muito superiores aos permitidos durante o processo de condução normal em estrada. No entanto, a Daimler safa-se com uma multa bastante mais reduzida que a a sua companheira germânica.

Enquanto na VW os custos com o escândalo dieselgate já chegaram aos 35 mil milhões de dólares, a Daimler por agora terá apenas que pagar 1.5 mil milhões de dólares às autoridades norte-americanas, a que se somam mais 700 milhões num processo paralelo referente aos compradores das suas viaturas.

Continuo a achar que não há qualquer valor, por mais elevado que fosse, que chegue para compensar o mal que foi feito. E a forma como foi feito revela, sem qualquer margem de dúvidas, o completo desrespeito destas empresas por toda a população e pelo planeta. Justificava-se que fossem julgadas por verdadeiros crimes contra a humanidade, com prisão para toda a equipa executiva, e supervisão apertada durante vários anos.

... Também ajudaria que, por conta disto, fossem obrigadas a pagar mais alguns biliões para acelerar o processo de transição para os automóveis eléctricos.

A SPC continua a diversificar o seu portefólio de produtos, apresentando desta vez no nosso mercado uns auriculares que se destacam pelo cancelamento de ruído activo.



 SPC, empresa tecnológica especializada no desenvolvimento de produtos eletrónicos de consumo, continua a apostar no mercado de áudio e reforça a sua gama de produtos pessoais com o lançamento do novo topo de gama, o ETHER PRO. O modelo faz a diferença graças ao seu software de áudio e às tecnologias ativas de cancelamento de ruído (ANC) e de ruído ambiente (ENC), oferecendo som de alta qualidade e graves muitos potentes.
 
Mergulha na música com ANC e ENC
 
Aumenta o volume dos teus auriculares e desfruta da excelência musical: os ETHER PRO são os companheiros perfeitos para os entusiastas de música que procuram uma experiência totalmente sem fios e sem ruído. Graças à sua tecnologia ativa de cancelamento de ruído (ANC), o ETHER PRO elimina ruídos ambientais presentes em ambientes urbanos, escritórios abertos ou transportes públicos. Os microfones duplos em cada fone de ouvido, juntamente com o sofisticado algoritmo para cancelamento de ruído ativo, permitem bloquear qualquer som externo. Possui também o modo de transparência: com apenas um leve toque no controle táctil do ETHER PRO, ele pausa o modo ANC para ouvires o que está a acontecer ao teu redor, sem a necessidade de pausar a música ou de tirar os auriculares. E caso estejas a dar instruções ao assistente de voz ou a receber uma chamada, a tecnologia ANC combina-se com o cancelamento de ruído ambiente (ENC), que será ativado automaticamente, para total clareza durante a conversa.

Excelente bateria para que a música te acompanhe durante todo o dia
 
Outro destaque dos ETHER PRO é a sua grande autonomia: oferece até 30 horas de reprodução total, com 7 horas e meia de tempo de conversação ou música contínua em cada carregamento – o seu estojo permite completar 3 carregamentos. A recarga ocorre em tempo recorde: com apenas 5 minutos no estojo, é possível desfrutar de até 30 minutos de música.
 
Som muito, muito pro
 
No que diz respeito ao som, a SPC incluiu os máximos benefícios nos seus ETHER PRO: graças aos altifalantes de 10 mm feitos de titânio, polietileno e de ímãs de neodímio, estes auriculares oferecem uma alta qualidade de som com graves muito potentes. Esses recursos, juntamente com a tecnologia ANC e o Bluetooth 5.0 (que oferece uma transferência de dados duas vezes mais rápida e oito vezes mais largura de banda), permitem que o som flua em perfeita harmonia através dos earbuds. Além disso, os botões de toque oferecem total simplicidade de uso, pois permitem executar qualquer ação com um único gesto, de forma rápida e sem complicações. Esse recurso permite ao utilizador interagir com todas as funções sem perder de vista o que está a acontecer ao seu redor.
 
Um design etéreo, icónico
 
Os ETHER PRO também se destacam pelo seu design quase etéreo, preparado para um estilo de vida ativo: adaptam-se ao ouvido com um ajuste perfeito graças às suas almofadas intercambiáveis, que se adaptam perfeitamente a qualquer cavidade auditiva e se conectam ao dispositivo de reprodução - smartphone, tablet ou smartwatch - automaticamente. Também se destacam pela sua leveza: graças ao altifalante feito de titânio e polietileno, cada aparelho pesa apenas 3,5 gramas e o estojo 35 gramas; perfeito para levá-los a qualquer lugar.
 
E para ouvir música em qualquer circunstância - mesmo durante os treinos desportivos mais difíceis - os ETHER PRO possuem a proteção IPX5 padrão contra suor e água. Além disso, os auriculares também permitem que o utilizador se conecte à Siri ou ao Assistente do Google e use a função mãos livres com um único gesto.
 
Preço e disponibilidade
 
Os auriculares ETHER PRO estão disponíveis por um preço recomendado de 129,90 euros.

Recentemente o YouTube deixou de enviar emails a alertar para novos vídeos, mas felizmente já temos forma alternativa para o fazer.

Vários dos nossos leitores foram afectados pelo fim dos alertas enviados via email, e puseram mãos à obra para encontrar formas alternativas. Um dos planos era recorrer ao sempre versátil IFTTT, mas acabou por nem ser preciso, uma vez que a página de um canal no YouTube continua, surpreendentemente, a fornecer um feed válido XML que se pode utilizar directamente.

Portanto, a solução passa pela utilização do Blogtrottr, um serviço de agrupamento de feeds e reencaminhamento via email. E o o processo é tão simples quanto se possa imaginar:

1. Inserir o endereço do canal do YouTube que pretendem seguir via email
2. Inserir o endereço de email no qual querem receber as notificações
3. E já está!

Como bónus, temos ainda a possibilidade de escolher se queremos receber os emails imediatamente para cada novo vídeo publicado, ou se preferimos que sejam agrupados em períodos de algumas horas e até um dia - ideal para os canais com conteúdos mais frequentes, evitando encher a caixa de email com demasiadas notificações, e ficando todos os conteúdos do dia organizados num único email.

Obviamente, podem também usar este serviço para qualquer outro feed, como sites, incluindo o Aberto até de Madrugada, embora também possam optar pelo serviço directo de subscrição via email disponibilizado pelo Feedburner.

Uma excelente forma de entrar no mundo da electrónica é através de projectos simples mas que tenham resultados visualmente agradáveis, e nada encaixa melhor nessa definição que um frasco LED solar.

Confesso que sou fascinado por este tipo de projectos, precisamente por serem tão simples mas com resultados tão vistosos. É impossível ficar indiferente a um frasco iluminado, que neste caso até pode ir mudando de cor e intensidade.

Este projecto de um frasco solar LED pode ser feito por poucos euros e em menos de uma hora, sendo por isso um projecto ideal para iniciantes e também como forma de gerar interesse e curiosidade nos mais novos. No final, ficamos com um frasco que bastará ser deixado ao sol e não nos preocupará com necessidade de ser recarregado, sendo sempre motivo de conversa para qualquer serão com amigos.

O Manic Miner é um dos jogos clássicos da era do ZX Spectrum, e agora temos uma reimaginação do jogo de como poderia ser se tivesse nascido na era do 3D.

Este Manic Miner 3D foi criado como projecto pessoal de Blake Robinson, que estava a estudar como utilizar coisas como o Unreal Engine, e o resultado está a atrair bastantes atenções. Depois de espreitarem o vídeo poderão ver porquê, sendo também inevitável começar a imaginar como poderiam ficar outros jogo 2D daquela era a receberem tratamento idêntico para este "3D" moderno.

Seria uma excelente forma de revisitar a mecânica de jogo dos clássicos, com visuais que os tornassem mais apelativos para as novas gerações - e para todos os que jogaram os originais, mas agora se surpreendem / assustam com os pixeis ao tentarem revisitá-los (seguramente já passaram pela sensação "é impossível que o jogo fosse assim, acho que tinha gráficos bem melhores e mais fluidos!")

Depois de no Mate X ter adoptado um sistema que mantinha o ecrã dobrável do lado de fora, para o Mate X2 parece que a Huawei vai seguir o sistema da Samsung no Galaxy Fold, e fazer com que o ecrã fique dobrado do lado de dentro.


A preferência de ter um ecrã dobrável do lado de fora / dentro será algo tão variado quanto os que preferem ter o sensor de impressões digitais na parte de frente ou na parte de trás do smartphone. Ambos os sistemas têm vantagens e desvantagens.

No caso do sistema do Mate X original, deixar o ecrã do lado de fora evita desde logo a utilização de um ecrã adicional no exterior. Mas, por outro lado, faz com que o ecrã fique duplamente exposto, sendo extremamente arriscado pousá-lo seja onde for, já que temos que nos lembrar que são ecrãs que ainda não têm a resistência aos riscos dos ecrãs não dobráveis (e mesmo esses, continuam a riscar-se com relativa facilidade). Já os que usam o ecrã no interior, como este eventual Mate X2, fica automaticamente mais protegido, mas em contrapartida obriga a utilizar um ecrã adicional no exterior, aumentando a complexidade e custos, e não deixando de parecer um desperdício.

De qualquer forma, enquanto estes modelos permanecerem com preços ultra-elevados, não é que faça muita diferença para a maioria dos consumidores. Poucos serão aqueles dispostos a pagar 2000 ou mais euros por um destes smartphones; e no caso da Huawei é ainda penalizada adicionalmente pela ausência das apps e serviços da Google.

O Telegram celebra o seu 7º aniversário disponibilizando a muito aguardada funcionalidade de video-chamadas (encriptadas, obviamente).

O Telegram tem-nos trazido novidades de forma regular, mas as video-chamadas eram uma das funcionalidades mais pedidas, sendo o passo lógico que se seguia às chamadas de voz. No entanto, por agora é algo que ainda é disponibilizado como estando em versão "alpha", pelo que não levem demasiado a sério se ainda encontrarem alguns bugs.

Como seria de esperar, as video-chamadas contam com encriptação end-to-end, com um sistema de validação que apresenta quatro emojis a ambos os participantes - se ambos coincidirem a chamada é encriptadas e está a salvo de qualquer tipo de monitorização. Falando de emojis...

Esta actualização conta também com um novo lote de emojis animados... e depois de ter visto toda a polémica em torno da foto publicitária da Audi com uma criança e uma banana, nem vou imaginar o que algumas pessoas poderão imaginar de um certo emoji animado que está incluído neste lote do Telegram.

Quem ainda tivesse esperança que a Google tinha rumo definido nos serviços de comunicação, poderá (não) gostar de saber que não se deverá afeiçoar demasiado ao Duo, pois o serviço vai também ser cancelado e integrado no Google Meet.

A Google parece querer fazer o pleno das apostas completamente erradas no que diz respeito aos serviços de mensagens e video-chamadas. Anunciou a morte do Hangouts com a sua separação num serviço separado de texto e de vídeo, que inicialmente se destacavam por só precisarem de número de telefone mas mais tarde vieram a adoptar as contas Google como o Hangouts; com o serviço de texto a ser encerrado; com o Duo a perder protagonismo com a promoção (abusiva) do Google Meet - que era pago mas passou a ser gratuito para todos por conta do Covid-19 e da concorrência do Zoom nas video-chamadas - e agora, em quase preparação para o regresso à casa de partida, eis que também o Duo parece estar com os dias contados.

A Google está a trabalhar no encerramento do Duo e a sua integração no Meet, num projecto internamente designado por Duet (Duo + Meet).

Ainda poderá demorar um par de anos a ser concretizado, mas até lá não se habituem demasiado ao Duo (que, curiosamente, até era um serviço que até me tinha dado ao trabalho de tentar utilizar). Também curiosamente, é que depois desta integração, teremos passado anos a brincar com estes serviços criados e encerrados pela Google, para chegar ao final e ficarmos com um serviço que acaba por se limitar a fazer tudo aquilo que o Hangouts original já fazia. Enfim...

Depois de décadas a fazer melhorias graduais, parece que está finalmente para breve a chegada da aguardada revolução nas baterias, que potencialmente abrirá caminho até para tornar viável aviões eléctricos comerciais.

Investigadores da Tesla têm estado a estudar processos para criar baterias melhores que possam ser produzidas usando os métodos existentes, e parecem ter encontrado aquilo que procuravam, pelo menos em parte. Os investigadores conseguiram produzir baterias com maior densidade energética, que permitirá aumentar substancialmente a autonomia dos carros eléctricos, ou em alternativa reduzir o volume e peso das baterias nos automóveis para manter as autonomias actuais.

As melhorias fazem até com que estas novas baterias, que conseguem ter uma densidade energética de 360 Wh/kg e densidade volumétrica de 1000 Wh/L, se aproximem da fasquia dos 400 Wh/kg que são apontados como sendo o valor a partir do qual será possível criar aviões eléctricos que façam frente aos aviões com motores convencionais.

Mas como sempre, este tipo de notícias das baterias é algo recorrente e que, ano após ano, continua sem dar frutos visíveis. Neste caso, estas baterias sofrem ainda de um pequeno problema por resolver: suportam apenas cerca de 200 ciclos de carregamento, o que é insuficiente para a sua utilização comercial. No entanto, há apenas um ano atrás estas mesmas baterias suportavam apenas 90 ciclos, pelo que estão a ser feitos avanços... só falta saber quanto mais é que se terá que esperar.

No final de Setembro a Tesla irá ter o seu Battery Day onde se espera que anuncie publicamente uma nova geração de baterias, a par dos novos Model S e Model X renovados.

Não é todos os dias que se lançam satélites para o espaço com o objectivo de os ver cair, mas é precisamente isso que será feito com a missão DragRacer este Outono, com um par de satélites que irá fazer uma "corrida" para ver qual é o primeiro a desintegrar-se na atmosfera.

O problema do lixo espacial é real, e está prestes a adquirir novas proporções à medida que se vão preparando constelações com milhares e milhares de satélites, como a Starlink da SpaceX. A missão DragRacer visa perceber melhor o processo de reentrada dos satélites na atmosfera, e para isso vai recorrer a dois satélites.

Nesta missão, teremos dois pequenos Cubesat lançados em órbitas idênticas, onde um seguirá o seu percurso natural, esperando-se que demore alguns anos até cair e se desintegrar na atmosfera; e onde o outro contará com a ajuda de uma "Teminator Tape" - uma longa fita com 70 metros de comprimento, que tem como objectivo desacelerar o satélite e acelerar significativamente o processo de reentrada, esperando-se que isso ocorra ao fim de 45 dias.

Se tudo correr como previsto, poderemos ver esta fita a fazer parte do lote de ferramentas a bordo de futuros satélites, como método eficiente para remover satélites avariados ou obsoletos de órbita, com a grande vantagem de funcionar sem necessitar de combustível.

WiFi em toda a casa, é por vezes a preocupação que assola muitos de nós. A devolo destaca as suas soluções powerline, opção a terem em conta para estender a rede sem fios aos quatros cantos da habitação, jardim incluído.

A Microsoft já anunciou a data de lançamento e preço do Surface Duo, o seu tablet dobrável com Android, e agora informa também que irá garantir actualizações durante três anos, igualando o prazo que a Google dá aos seus Pixel.

Será talvez caricato que se tenha chegado a um ponto em que se considerem três anos de actualizações como sendo "bom". No entanto, não posso deixar de ficar com a sensação de que este prazo parece ser insuficiente quando falamos de dispositivos que custam mais de 1300 dólares, e que aos poucos vão assumindo as capacidades tradicionalmente associadas aos PCs.

Alguém sequer consideraria comprar um computador com prazo de validade de apenas três anos? E na verdade essa mesma questão deveria aplicar-se também aos smartphones, já que actualmente começamos a chegar a um patamar onde também estes equipamentos começam a ter hardware que lhes permite manterem-se perfeitamente funcionais e capazes por muitos mais anos.

Era algo que poderia não ser muito incomodativo há uns anos atrás, quando o ritmo de evolução era de tal ordem que ao fim de um par de anos um smartphone estaria completamente desactualizado e, de uma forma ou de outra, obrigava a que se trocasse por um novo. Mas esse tempo chegou ao fim, e será ridículo pensar que um smartphone com 8GB ou 12GB de RAM e um CPU topo de gama, não será capaz de se manter funcional daqui por quatro ou cinco anos.

Na verdade, até mesmo que as marcas garantissem actualizações durante cinco anos, parece-me que continuaria a ser insuficiente - da mesma foram que ninguém compraria um portátil que logo no momento da compra indicasse que só iria funcionar, em segurança, por cinco anos, e a partir daí deixar o utilizador em risco.

Estará na altura de começar a exigir mais e melhor em termos da longevidade (e actualizações) de smartphones e tablets? Parece-me que sim, e mesmo em questões de redução do lixo electrónico, deveria ser exigido que após o final do tempo de suporte oficial de um smartphone, as marcas fossem obrigadas a abrir o acesso aos mesmos (no caso dos fabricantes que insistem nos bootloaders bloqueados) e permitir / incentivar projectos como o LineageOS, que pudessem manter os smartphone e tablets actualizados de aí em diante.